Swan River

Die Hauptstadt Westaustraliens gilt als die einsamste der Erde. Vielleicht bemüht sie sich deshalb zu gefallen, empfängt Besucher mit offenen Armen und strahlender Sonne. Die Wasserwüste des Ozeans im Westen, ansonsten menschenleere Einöde, so weit das Auge reicht: Perth liegt von anderen Großstädten endlos weit entfernt. Doch seit Ende des 19. Jh. in Westaustralien Gold entdeckt wurde, boomt die Stadt. Neben Minengesellschaften beflügeln heute Versicherer und Banken die Wirtschaft. Mit viel Glas und Stahl prunken Wolkenkratzer. Der Reichtum begünstigt den typischen Lebensstil der Westküste: Unbeschwerte Gelassenheit ist an den meist sonnigen Tagen und lauen Abenden in Straßencafés und auf Restaurantterrassen ebenso zu spüren wie in Parks, an Badestränden oder auf Picknickplätzen. Zentrum des Nachtlebens ist der Stadtteil Northbridge mit zahlreichen Lokalen, Bars und Diskotheken.

Die Kunstgalerie von Western Australia sammelt australische Kunst, darunter viele traditionelle wie auch moderne Arbeiten von Aborigines. Dazu zeigt sie moderne europäische und asiatische Werke.

In dem hellen Kalksteinbau an der Hay Street wurden einst die Geldmünzen des Bundesstaates geprägt. Heute dienen die Prägemaschinen zur Fertigung von Sondermünzen. Vorführungen demonstrieren, wie massive Goldbarren zum Schmelzen gebracht werden. Außerdem werden Nuggets und Münzen ausgestellt, darunter die größte Goldmünze der Welt, die 1 t wiegt.

Ein Spaziergang durch Guildford streift Cafés, Antiquitätenläden und historische Bauten wie die St. Matthew’s Church am Stirling Square, das Court House (mit Heimatmuseum) und das Rose and Crown Hotel in der Swan Street. Der 40 km lange Swan Valley Heritage Trail führt auf den Spuren James Stirlings zu historischen Plätzen, alten Weingütern und in landschaftlich überaus reizvolle Ecken.