Sint Maarten
Highlights & Sehenswertes
Wissenswertes
Nur wenige Meter von der Landebahn des Princess Juliana International Airport in Sint Maarten, zwischen Simpson Bay und Simpson Bay Lagoon, liegt der Maho Beach. Hier kann man nicht nur schwimmen, sondern gleichzeitig Flugzeuge bei der Landung beobachten und belauschen, ein gewaltiges, lautstarkes Erlebnis. Wer Flugzeuge mag, ist an diesem Strand also genau richtig.
Im September 2017 wurde St. Martin vom Hurrikan Irma heimgesucht, ein Wirbelsturm der höchsten Kategorie 5, die kleine Insel schwer traf und verwüstete. Doch schon 2018 konnten die ersten Hotels und Restaurants wieder eröffnet werden. Ein Segen für eine Insel, die vom Tourismus abhängig ist. Auch Kreuzfahrtschiffe konnten bald wieder landen und brachten Passagier und Geld. Auch wenn noch nicht alles Wunden, die Irma geschlagen hat, verheilt sind, die 37 Strände der Karibikinsel sind so schön wie eh und je.
Zwei Staaten teilen sich die kleine Insel St. Martin, die im nördlichen Teil der Kleinen Antillen in der Karibik liegt. Die Franzosen haben im Norden der Insel ihr Überseegebiet Saint-Martin. Sint Maarten im Süden wiederum firmiert als eigenes Land innerhalb des Königreichs der Niederlande. Beide Landesnamen, Saint-Martin und Sint Maarten, werden auf der Insel synonym verwendet. Nach dem heiligen Martin ist die Karibikinsel deshalb benannt, weil der Seefahrer Christoph Kolumbus 1493 am Namenstag des Heiligen, dem 11. November, auf der Insel landete.
Auf St. Martin gibt es statt Imbissbuden oder Food Trucks sogenannte Lolos. Wer lokale Speisen probieren möchte, sollte auf jeden Fall einen dieser kleinen Lokale mit Tischen im Freien besuchen.
Wie überall in der Karibik konkurrierten auch auf St. Martin europäische Kolonialmächte um Ressourcen und Land. Eine Legende besagt, dass die beiden Interessenten Frankreich und die Niederlande auf St. Martin jedoch nicht, wie sonst üblich, gegeneinander kämpften, sondern eine friedvolle Lösung suchten. Es wird erzählt, dass sich Abordnungen beider Länder 1648 auf dem Concordia Hill trafen. Für jede Nation wurde ein Läufer bestimmt. Die beiden stellten sich Rücken an Rücken auf und marschierten dann in entgegengesetzter Richtung los, immer an der Küste entlang. Der Franzose lief nach Norden, der Niederländer nach Süden. Die Stelle, an der sie sich wieder trafen, war der Punkt, von dem aus die Grenzlinie quer über die Insel gezogen wurde. So kam es, dass Frankreich den größeren Teil der Insel errang, weil der Franzose der schnellere Läufer war. Die Legende schreibt das nicht etwa seinen größeren Kräften zu, sondern besagt, er habe dem Niederländer heimlich Gin in dessen Wasserflasche geschüttet, um ihn zu schwächen.
Häufig gestellte Fragen
Die offiziellen Sprachen in Sint Marten sind Niederländisch und Englisch. Im französischen Territorium wird Französisch gesprochen. In der Regel kommen Urlauber aber auf der ganzen Insel mit Englisch gut zurecht.
Beide Hauptstädte, also das niederländische Philipsburg und das französische Marigot, haben Anleger für Kreuzfahrtschiffe und sind beliebte Ziel und Ausgangspunkte für Landausflüge.
Die liebste Reisezeit, um auf St. Martin Urlaub zu machen, sind die ersten vier Monate des Jahres, die Zeit des Karnevals und etwa bis Ostern. Von Juni bis November ist Regenzeit und die Gefahr von Wirbelstürmen steigt.
Die Insel besitzt zwei Flughäfen. Internationale Flugzeuge landen auf dem Princess Juliana International Airport nahe Philipsburg und dem berühmten Maho Beach im niederländischen Teil der Insel. Im französischen Norden liegt der kleinere Flughafen Saint-Martin Grand-Case, der von Flugzeugen aus Guadeloupe, Martinique und Saint-Barthélemy angeflogen wird.
Die geteilte Insel St. Martin besitzt zwei Hauptstädte: Philipsburg im niederländischen Süden Sint Maarten und Marigot im französischen Norden Saint-Martin.