Maeshowe

Das Areal um das 10 km westlich von Kirkwall gelegene neolithische Grab (um 270 v. Chr.) war einst das religiöse Zentrum der Orkneys. Ein schmaler, teilweise nur 70 cm hoher Gang führt in die von drei Nebenkammern umgebene Haupthalle, wo die Perfektion beeindruckt, mit der tonnenschwere Steinplatten aufgeschichtet und zusammengefügt und die vier gewaltigen Monolithe aufgerichtet wurden. Im 12. Jh. brachen Wikinger in die Grabstätte ein und hinterließen die größte Sammlung an Runen-Graffitis: Ein Haakon erklärt, er habe hier einen Schatz entdeckt, ein Thorfinn, dass er jene Runen schrieb, und ein liebestoller Nordmann schwört: »Ingigerth ist die schönste aller Frauen«.