Navy Pier

Das Adler Planetarium ist mit seinen Teleskopen und 3D-Shows nicht nur für Weltraumbegeisterte ein spannendes Ziel. Es bietet zudem einen wunderbaren Blick auf die Skyline Chicagos.

1996 eröffnete der Neubau nach Plänen des deutschen Architekten Josef Paul Kleihues. Das Museum für zeitgenössische Kunst zeigt seitdem alles, was in der Kunst nach 1945 Rang und Namen hat: Von Joseph Beuys, Jeff Koons und Andy Warhol bis Cindy Sherman und Anselm Kiefer sind alle vertreten. Die repräsentative Auswahl wird durch Wechselausstellungen ergänzt.

Das hochkarätige Museum spannt u.a. mit Edelsteinen, ägyptischen Mumien, Dinosauriern und Vogelpräparaten einen weiten Bogen zwischen Natur- und Kulturgeschichte unserer Erde. Stars des Hauses sind ›Sue‹, das weltgrößte Skelett eines Tyrannosaurus Rex, sowie lebensechte Nachbildungen des Homo ergaster and Homo neanderthalensis.

Ein Fahrstuhl befördert Besucher in nur 70 Sekunden hinauf auf das 412 m hoch gelegene Skydeck im 103. Stock des Wolkenkratzers (442 m). Phänomenal ist der Blick von der Aussichtsplattform über Chicago und den Lake Michigan. Nervenkitzel und viel Luft unter den Füßen bietet The Ledge, ein Erker mit Glasfußboden.

Mit rund 300.000 Kunstwerken aus fünf Jahrtausenden zählt das bereits 1866 gegründete Art Institute of Chicago zu den größten Museen der USA. Berühmt ist die Sammlung der Klassischen Moderne mit Gemälden von Monet, Gauguin und van Gogh sowie der amerikanischen Kunst mit Schätzen wie Edward Hoppers ›Nighthawks‹.

Ein beliebtes Familienziel ist das artenreiche Shedd Aquarium. Besuchermagnete sind die Belugawale und Delfine im Oceanarium sowie das Haibecken.

Berühmteste Attraktion des mit Kunstwerken reich bestückten Parks ist die wie ein Silbertropfen geformte Skulptur ›Cloud Gate‹ (oder umgangssprachlich ›The Bean‹) von Anish Kapoor, in der sich die Skyline Chicagos spiegelt. Weitere Highlights sind Frank Gehrys dynamisch geschwungene Konzertmuschel Jay Pritzker Pavillion sowie die von ihm gestaltete BP Bridge und der von Jaume Plensa entworfene Crown Fountain mit imposanter Videoinstallation.

Herzstück des Parks ist der riesige Buckingham Fountain. Die abends illuminierte Mittelfontäne des Springbrunnens schießt bis zu 50 m in die Höhe. Sie ist zudem fulminante Kulisse für große Veranstaltungen wie das Event ›Taste of Chicago‹ mit lokalen Spezialitäten Anfang September und das Blues Festival Anfang Juni.

Ausstellungen und Veranstaltungen zu Kunst, Musik und Literatur bietet das einen ganzen Block einnehmende Kulturzentrum. Werktags zum Lunchbreak (12.15 Uhr) gibt es Konzerte mit Jazz und Weltmusik. Optischer Höhepunkt im Inneren ist der Tiffany Dome aus Buntglas, die größte Tiffany-Glaskuppel der Welt.

Die exklusive Shoppingmeile entlang der North Michigan Avenue verdiente ihren Namen mit prunkvollen Wolkenkratzern, die nach dem Brückenschlag über den Chicago River in den 1920ern aus dem Boden schossen. Weiß wie die Zähne in der Kaugummi-Werbung strahlt die Terrakotta-Fassade des Wrigley Buildings direkt am Fluss. Gegenüber erhebt sich der Chicago Tribune Tower, der architektonische Elemente des Taj Mahal, der Hagia Sophia sowie des Parthenons mit neogotischen Formen verbindet. Beide überragt der 414 m hohe Trump Tower, der ein Nobelhotel sowie ein Gourmetrestaurant mit Aussichtsterrasse beherbergt. Im Norden der ›Mag Mile‹ steht der filigrane, 47 m hohe Old Water Tower aus dem 19. Jh., eines der Wahrzeichen Chicagos. Atemberaubende Rundumblicke aus der 94. Etage in 300 m Höhe bietet das 1965 als John Hancock Center entstandene Bauwerk ›360 Chicago‹.

Eine reizvolle Perspektive auf bedeutende Bauten sowie die Stadt- und Architekturgeschichte liefert die Chicago Architectural Tour auf dem Chicago River. Die Ausflugsschiffe legenz.B. vom Ufer des Ogden Slip oder der Michigan Ave. Bridge ab.

Die gewellte Fassadenstruktur macht den 2009 errichteten, 262 m hohen Aqua Tower zum Blickfang für Architekturfans. Der von Jeanne und Marc Gang entworfene Apartmentbau umfasst auch ein Hotel sowie ein Shoppingcenter.

Die Windy City am Ufer des Lake Michigan ist ein faszinierendes und noch immer unterschätztes Urlaubsziel mit zahlreichen Höhepunkten. Vor allem die alten Hafengebiete wurden in den vergangenen Jahrzehnten mit attraktiven Parks frisch herausgeputzt. Zu den größten Sehenswürdigkeiten gehören die als The Bean verspottete Skulptur Cloud Gate im Millennium Park und der abends wunderschön beleuchtete Buckingham-Brunnen im Grand Park. Unterwegs in Chicago: Reisetipps für den Besuch Das historische Herz der Metropole schlägt am Chicago River, dessen direkte Umgebung am besten bei einer Bootsfahrt zu erkunden ist. Mit Stadtplan und Reiseführer lässt sich eine schöne Route planen, die dann über die Magnificent Mile genannte Einkaufsstraße (eigentlich die Michigan Avenue) zum wunderschön restaurierten Navy Pier mit Restaurants und Cafés führt. Gut zu wissen: Innerhalb der Stadt ist die Hochbahn das schnellste Verkehrsmittel, die von den Einheimischen kurz L (für Elevated Train) genannt wird. Weitere Attraktionen von Chicago: Routenplaner für Ausflüge Mit der L geht es zum Beispiel zum Willis Tower , dem bis 1998 höchsten Wolkenkratzer der Welt. Vom Skydeck im 103. Stock bietet sich ein toller Blick auf vier US-Bundesstaaten (Illinois, Wisconsin, Indiana und Michigan) und den Michigansee. Fans der US-Sportarten können im Urlaub die legendären Chicago Bulls im United Center besuchen oder die Chicago Cubs im über 100 Jahre alten Baseballstadion Wrigley Field. Mit Glück lässt sich sogar eine Karte für ein Spiel erhaschen. Wer mehr über die berühmt-berüchtigten Gangster von Chicago wie Al Capone erfahren will, schließt sich einem geführten Spaziergang durch ihre Viertel an.