Manitou Springs

Ab Manitou Springs (1926 m), einem Vorort von Colorado Springs, startet seit 1891 die 14 km lange Zahnradbahn Manitou & Pike’s Peak Railway zum Gipfel des Pikes Peak.

In Colorado Springs endete 1871 die Bahnstrecke der Denver & Rio Grande Western Railroad. Der als Sommerfrische geplante Ort entwickelte sich rasch zur Großstadt. Etwa ein Drittel der 470.000 Einwohner arbeitet im Umfeld der hier ansässigen Air Force Academy. Im US Olympic & Paralympic Training Center westlich der Downtown trainieren amerikanische Leistungssportler. Auf 1800 m finden sie perfekte Bedingungen für ihr Höhentraining.

In der ProRodeo Hall of Fame werden die erfolgreichsten Rodeo-Cowboys gefeiert. Die Ruhmeshalle erläutert mittels Ausstellungen über Reiter, Pferde und Material die Geschichte dieser Sportart.

Im Naturpark Garden of the Gods an der westlichen Stadtgrenze von Colorado Springs führen Spazierwege an steil aufragenden, roten Monolithen vorbei. In den Felsen aus verwittertem Sandstein sind noch vorzeitliche Fossilien zu erkennen. Das Besucherzentrum lockt mit interaktiven Ausstellungen zur Geologie, Flora und Fauna der Region.

Am Südwestrand der Stadt rauscht im South Cheyenne Canyon eine Kaskade aus sieben kurzen Wasserfällen über den fast pinkfarbenen Granit, die wildromantischen ›Seven Falls‹.

Oberhalb von Colorado Springs Vorort Manitou Springs reicht die Cave of the Winds, eine weit verzweigte Tropfsteinhöhle, tief in den Berg hinein. In ihrem Inneren übersteigt die Temperatur nie kühle 12 C. Besucher haben die Wahl zwischen bequemen 45-Minuten-Touren und 1,5 Std. dauernden Laternen-Exkursionen.