Die Verbindung von Brig im Oberwallis über die Simplonstraße an den Lago Maggiore und weiter nach Mailand gehört zu den wichtigsten Nord-Süd-Achsen der Alpen. Kaspar Stockalper aus Brig baute den alten Schmugglerweg im 17. Jh. mit Brücken und Poststationen aus, um sein Salzmonopol gewinnbringend zu verwerten. Später ließ Napoleon die Passstraße befahrbar machen, nutzte die Strecke jedoch nie.
Besonders die nördliche Flanke der heute ganzjährig geöffneten Trasse von Brig bis zum Hospiz ›Der Alte Spittel‹ (1650 von Stockalper erbaut) bietet spektakuläre Ausblicke und weckt spontane Bewunderung für die Kunst der Straßenbauer.
