Bucht von Port Phillip

Inmitten der grünen Carlton Gardens steht der postmoderne Museumsbau mit dem weit ausragenden, frei schwebenden Vordach. Im Inneren wird die ganze Vielfalt des Bundesstaates Victoria dargestellt. Es geht um Gold, Diamanten, um die Geschichte der Ureinwohner und Pioniere, um Saurier sowie Melbournes Aufstieg zur Weltstadt.

Das Melbourne Skydeck (früher Eureka Skydeck) befindet sich in der 88. Etage des 2006 fertiggestellten Eureka Tower in Southbank, rund 285 Meter über dem Boden. Es gilt als höchste öffentliche Aussichtsplattform der südlichen Hemisphäre. Der Besuch der Plattform zum Sonnenuntergang ist ein besonderes Highlight.

Prächtige Ausblicke aus der Vogelperspektive liefert für etwa 30 Minuten das Riesenrad Melbourne Star Observation Wheel in den Docklands. Zusätzlichen Charme bekommt die Fahrt bei Nacht, wenn die Lichter der Metropole funkeln und glitzern - und manchmal das Riesenrad selbst eine einzige Lightshow ist.

Ein entfernt an den Pariser Eiffelturm erinnerndes, nach oben spitz zulaufendes Stahlgebilde markiert das Arts Centre Melbourne an der Kilda Road. Zu ihm gehören eine Konzerthalle sowie Bühnen für Oper, Ballett und Theater.

750 kg bringt das größte Krokodil auf die Wage, davon können die kleinen Seepferdchen nur träumen. Zum Staunen sind daneben auch Pinguine, Rochen, Schildkröten - und natürlich Haie!

Im Keller des Gebäudes, das einem italienischen Palazzo gleicht, wurde im 19. Jh. das im Hinterland geförderte Gold gelagert. Eine Multimediaschau erinnert heute an die Zeit des Goldrauschs.

m Ufer des Yarra River liegt das Segelschiff Polly Woodside vor Anker. 1885 in Belfast gebaut, kreuzte es bis in die 1940er-Jahre auf allen Weltmeeren. Die Polly Woodside schaffte 1,7 Mio. Kilometer und umsegegelte dabei 17 Mal die Welt. Ihre originalgetreu eingerichteten Kajüten vermitteln einen guten Eindruck vom Leben auf See. Das Museum am Festland berichtet von der Steuermannskunst im 19. Jh. Und der Geschichte des Melbourner Hafens.

Das Parliament House of Victoria an der Spring Street ist seit 1855 Sitz des viktorianischen Parlaments und beherbergte von 1901 bis 1927 das erste Parlament des australischen Bundes. Der monumentale, nie ganz vollendete Bau zählt zu den ältesten und bedeutendsten öffentlichen Gebäuden Australiens. Das Haus ist werktags zugänglich; an sitzungsfreien Tagen finden kostenlose Führungen statt (u. a. 9:30, 10:30, 15:00 und 16:00 Uhr), wofür ein Lichtbildausweis erforderlich ist.

Im Art déco-Stil der 1930er-Jahre präsentiert sich die Badeanstalt am Eastern Beach von Geelong. Vor Haien und der Brandung geschützt, kann man dort im Meerwasser schwimmen. In unmittelbarer Nähe erstrecken sich auch die bereits 1851 angelegten Botanic Gardens, wo Wüstenpflanzen ebenso gedeihen wie duftende Rosen. Nicht weit vom Botanischen Garten steht das 1856 im Stil der Neo-Renaissance erbaute Old Customs House, das inzwischen als griechisches Restaurant dient.

Die National Gallery of Victoria an Melbournes Southbank zeigt Sammlungen australischer Künstler und europäischer Meister von Rembrand bis Picasso. Die Designabteilung präsentiert automobile Kult-Oldtimer wie den Bugatti Typ 57 neben Möbelikonen wie dem Lounge Chair des Ehepaars Eames.

Seit 1788 die ersten Sträflinge aus Großbritannien an der Sydney Cove den Kontinent betraten, ist Australien ein Einwandererland. Zunächst kamen Europäer, im 20. Jh. folgten Asiaten und Afrikaner. Das Museum dokumentiert, was die Menschen nach Australien führte, die Kulturen der Neuankömmlinge, ihr Mit- und Nebeneinander. Auch Einwanderung heute ist ein Thema.

Ein Spaziergang durch Melbournes 38 ha große Royal Botanic Gardens führt vorbei an Palmen, Baumfarnen und Eukalyptusbäumen, üppigen Blumenbeeten, modernen Skulpturen, grünen Wiesen und malerischen Wasserstellen. Schwül-heiß ist es im tropischen Gewächshaus mit seinen exotischen Pflanzen. Das Observatorium verspricht einen guten Blick in die Weiten des Weltalls, viele Wege im Park einen schönen Blick auf Melbournes Skyline. Auch eine halbstündige Fahrt mit dem open-air Garden Explorer wird angeboten.

In den Fitzroy Gardens steht das Elternhaus von 1755 des Entdeckers James Cook aus dem englischen Great Ayton in Yorkshire. Zur Hunderjahrfeier der Gründung des Bundesstaates Victoria wurde es in seine Einzelteile zerlegt, nach Australien verschifft und hier im Jahre 1934 wieder aufgebaut.

Zartbesaitete machen besser einen Bogen um das düstere Gefängnis aus der Kolonialzeit. Noch heute steht der Galgen, an dem der ebenso berüchtigte wie berühmte Gangster Ned Kelly den Tod fand. Wer sich davon nicht abschrecken lässt, erhält einen guten Einblick in die Zustände im australischen Strafvollzug des 19. Jh.