Gippsland

Um einen Blick auf die im Koala Conservation Centre im Inneren von Phillip Island lebenden Koalas zu erhaschen, ist Geduld nötig. Denn die meist hoch oben in den Eukalyptuswipfeln dösenden Beuteltiere sind nicht leicht auszumachen. Die besten Chancen eröffnet der erhöhte Boardwalk, doch sorgen Sie vor: Gegen die aufdringlichen Mücken helfen nur langärmelige Kleidungsstücke und Insektenschutzmittel.

The Prom, wie der gebirgige Nationalpark im äußersten Süden Australiens kurzerhand genannt wird, ist ein beliebtes Ausflugsziel. Die uralten, etwa 700 m hohen Granitberge bildeten einst den Anfang einer Landbrücke, die den Kontinent mit Tasmanien verband. Mit dem Anstieg des Meeresspiegels am Ende der letzten Eiszeit versank sie im Meer. Schroffe Felsgipfel, umgeben von einer wild zerklüfteten Küste, die aber auch Platz für herrlich weiche Sandstrände lässt, machen den Reiz des Nationalparks aus. Die einzige Zufahrt zum Park passiert Tidal River, wo es Unterkünfte, Campingplatz, Restaurant, Tankstelle, Einkaufsmöglichkeiten und ein gut ausgestattetes Information Centre gibt, das auch bei der Zimmerreservierung hilft. Broschüren beschreiben insgesamt 150 km Wanderwege, die vorbei an Sümpfen und Mooren, unter mächtigen Baumfarnen und über Sanddünen hinweg zu verschwiegenen Badebuchten führen.

Am Ende der Straße über Wilsons Promontory National Park beginnt der einstündige Aufstieg zum 558 m hohen Mount Oberon, von dessen Gipfel sich fantastische Ausblicke auf die Küste bieten. Zwei Tage sind es von dort aus zur Südostspitze der Halbinsel und dem einsamen Leuchtturm von 1859. Diese Wanderung erfordert allerdings eine gewisse Outdoorerfahrung.

Ein Spaziergang durch das Dorf Omeo führt vorbei an einigen Bauten aus der zweiten Hälfte des 19. Jh., darunter das aus roh behauenen Holzstämmen erbaute Gefängnis und das alte Gerichtsgebäude. Sie stehen als Omeo Historic Park & Museum unter Denkmalschutz und können besichtigt werden.

Westlich von Lakes Entrance erstreckt sich der Lakes National Park. Er schützt die von weitem Buschland umgebenen Seen Lake Victoria, Lake Wellington und Lake King. Allesamt sind sie durch Kanäle miteinander verbunden. Für Ausflüge in diesen vom Wasser geprägten Nationalpark bietet sich der Weiler Loch Sport als Ausgangspunkt an. Von dort leitet ein markierter Weg zu einem Aussichtsturm, von dem aus Wasservögel zu beobachten sind.