Salinas Pueblo Missions National Monument

Weites, fast menschenleeres Busch- und Waldland umgibt die Ruinen der Salinas Pueblo Missions. Als die Spanier diese Region erreichten, stießen sie auf drei Pueblos, die dörflichen Indianersiedlungen des amerikanischen Südwestens. Anfang des 17. Jh. ließen sich dort Franziskanermönche nieder, um die Indianer zu missionieren.
Doch schon 1670 verließen Ureinwohner und Missionare die Pueblos Quarai, Abó und Gran Quivira. Ursache waren wohl eine langanhaltende Dürre, Ausbeutung durch die Spanier und Apachenüberfälle - aus Rache für Sklavenraubzüge der Pueblo-Bewohner im Auftrag der spanischen Besatzer.
So blieben nur Kirchenruinen aus rotem Sandstein und die Überreste der Pueblos, die einsam in der grandiosen Landschaft stehen. Das Visitor Center in Mountainair bietet Führungen an.