Portland war bis ins 20. Jh. hinein ein Umschlagplatz für Waren und vor allem für Holz - heute ist die kleine Metropole des Staates Maine bekannt für ihre gelungene Wiedergeburt als Kulturziel und gastronomische Hochburg Neuenglands. Im Arts District von Downtown entlang der Congress Street finden sich gleich mehrere besuchenswerte Museen, allen voran das Portland Museum of Art mit seinen Sammlungen von maritimen Gemälden (darunter einige Winslow Homers) und Kunsthandwerk.
Ein schönes Viertel ist auch die Old Port Exchange.