Altstadt von Santiago de Compostela

Die Catedral de Santiago de Compostela, erbaut ab dem 11. Jh., beherbergt die Gebeine des hl. Jakobus und bietet in den Jakobsjahren Besuchern die Möglichkeit, von allen Sünden befreit zu werden. Bei den Messen um 12 und 19.30 Uhr werden die angekommenen Pilger feierlich begrüßt. Ein 1,60 m großer Botafumeiro an ­einem 66 m langen Seil spendet Weihrauch. Das architektonische Prunkstück, die Glorienpforte, entstand 1168–1211 und wurde wie alle anderen Bereiche der Kathedrale in den letzten Jahren aufwendig restauriert. 

Dieser Park steckt voller mutig-moderner Architektur: hier findet man Antón García Abrils ungeschliffenen, grauen Granitquader der Musikhochschule (2001), seine Granit-Glas-Kombination des Galicischen Sitzes der Spanischen Autorenvereinigung (2007) und das Museo de Historia Natural (2011), das der Architekt César Portela in luftig-leicht wirkende Holzlamellen hüllte.

Auf dem Markt kaufen die Einheimischen gern ein und nutzen die Gelegenheit für einen Plausch, einen Kaffee, ein paar frische Leckerbissen. Das Angebot umfasst alles, was Galicier in der Küche brauchen: z.B. Fisch, Meeresfrüchte, galicischen Käse, Honig, außerdem Wein und Schnaps aus der Region.

Dutzende von Kirchen und Klöstern bestimmen das Bild von Santiago de Compostela, einem der wichtigsten Wallfahrtsziele der Christenheit. Höhepunkt ist die Kathedrale, im Mittelalter wie heute das Ziel hunderttausender Pilger. Doch zu Heiligtum und alten Gemäuern gesellen sich moderne Architektur und junges Leben, denn die Stadt hat eine große Universität. Im autofreien Zentrum befinden sich hinter den Arkaden, die vor dem häufigen Nieselregen schützen, viele Kneipen, Cafés und Buchläden.

Der US-amerikanische Stararchitekt Peter Eisenman entwarf die ›Kulturstadt‹, einen futuristischen Gebäudekomplex mit Museum, Bibliothek, Restaurant, Kinderspielplatz und weiten Plätzen.