Belltown

Einige Schritte vom Pier 70 an der Waterfront entfernt liegt der Olympic Sculpture Park mit Werken namhafter Bildhauer wie dem 1939 geborenen ­Richard Serra und Ellsworth Kelly (1923-2015), der als Maler bekannt ist für die Farbfeldmalerei und Hard Edge.  

Mit dem früheren Experience Music Project (EMP) erfüllte sich Paul Allen, Mitbegründer von Microsoft und einer der reichsten Männer der Welt, seinen Traum von einem Rockmusik-Museum. Beim Entwerfen des Komplexes ließ sich Architekt Frank Gehry von zerstörten Gitarren inspirieren.  Innen zeigt der Jimi-Hendrix-Fan Paul Allen Gitarren und Lederjacken des Rockstars. Wechselausstellungen feiern Rockgrößen wie Nirvana und die Rolling Stones. Regelmäßig wird das MoPop zur Bühne für Musiker aus aller Welt. Daneben ehrt die Science ­Fiction Hall of Fame Pioniere des Genres wie den Autor Ray Bradbury, Star-Wars-Erfinder George Lucas und Alien-Regisseur Ridley Scott.   

Das architektonische Erbe der Weltausstellung von 1962 prägt die Skyline Seattles bis heute. Damals entstand auf einem ca. 30 ha großen ­Gelände das Seattle Center, in dessen Zentrum die 185 m hohe Space Needle aufragt. In 43 Sekunden befördert ein Aufzug Besucher auf das Observation Deck auf 158 m Höhe. Von hier ist an klaren Tagen ein weiter Bergblick garantiert. 

Der kleine Klondike Gold Rush National Historical Park umfasst den historischen Bezirk Seattles, in dem sich einst Goldsucher vor der Weiterreise nach Alaska mit Ausrüstung eindeck­ten. Das Besucherzentrum residiert im Cadillac Hotel, das den Glücksrittern ab 1897 als Herberge diente. Hier erfährt man anhand von Fotos, Dokumenten und zeitgenössischen Tonaufnahmen, was zur Ausstattung eines Goldsuchers gehörte, wie die Menschen den Winter im Norden überstanden und welche Rolle Seattle bei ihrer Versorgung spielte. Kinder dürfen Goldwaschen oder sich als Junior Ranger versuchen.

Der niederländische Architekt Rem Kolhaas entwarf die 2004 eröffnete Central Library. Er schuf einen auffälligen Bau aus spitzwinklig vor­kragenden und kubischen gläsernen Körpern, durch die das Tageslicht in großzügige Lesesäle fällt.

Ein futuristisch anmutendes Gebäude beherbergt das Pacific Scien­ce Center mit Lasershow, Planetarium, Schmetterlingshaus, interaktiven Abteilung zu aktuellen Forschungen und mehr. Spielerisch-experimentell thematisiert die Wellbody Academy alltägliche Gesundheitsfragen.

In den Wassertanks des Seattle Aquarium am Pier 59 leben Haie und Tintenfische, Seeigel und Korallen, Otter und Robben. Kinder scharen sich um den Touch Tank, um Krebse und Muscheln anzufassen. Unter Wasser und dennoch trocken ist man im Underwater Dome. Durch seine Fenster kann man die Fische des Puget Sound beobachten.    

Blickfang an Seattles Waterfront ist das 2012 eröffnete Riesenrad Seattle Great Wheel am Pier 57. Mit seinen rund 53 Metern Höhe bietet es einen herrlichen Ausblick über den Puget Sound und die Stadtlandschaft.

Der 1907 eröffnete Pike Place Market ist der älteste kontinuierlich betriebene Wochen- und Fischmarkt der USA. Über mehrere Blocks reichen die Hallen mit zahllosen Ständen voller frischer Lebensmittel. Frühmorgens hält sich das Gewimmel in Grenzen, und der Duft knuspriger Backwaren und frisch gebrühten Kaffees durchzieht die Hallen.  

Die Piers von Seattles Waterfront locken mit Restaurants, Cafés und Einkaufsarkaden sowie dem Riesenrad Seattle Great Wheel an Pier 57 bis spät in die Nacht Besucher an. Von den Anlegestellen zwischen Pier 51 und 70 starten Ausflugsboote zu Rundfahrten durch Seattles Hafen, Fährschiffe verbinden die Stadt mit den Inseln im Puget Sound.

Seattle im Pazifischen Nordwesten der USA im Bundesstaat Washington verbindet wie kaum eine andere Stadt entspanntes Großstadt-Ambiente mit atemberaubender Natur. Glitzernde Hochhäuser erheben sich am Ufer des Puget Sound, im Hintergrund thront die Bergkette der Cascades. 1851 gründeten Siedler aus Illinois hier eine Kolonie, die sich rasch zu einem wichtigen Umschlagplatz für das in den umliegenden Wäldern geschlagene Holz entwickelte. Ende des 19. Jh. profitierte Seattle vom Goldrausch in Alaska: Die Stadt war die letzte große Versorgungsstation auf dem Weg nach Norden. Seattle-Reisetipp für Geschichtsinteressierte: Im Besucherzentrum des Klondike Gold Rush National Historic Park wird die Vergangenheit Seattles lebendig. Reiseführer für Seattle: die wichtigsten Sehenswürdigkeiten Die Metropole am Pazifik hat den Ruf, eine der lässigsten der USA zu sein – und das Tor zu Outdoor-Abenteuern in den umliegenden Bergen, immergrünen Wäldern und der inselreichen Bucht (Stichwort: Whale Watching!). Auch in der Stadt gibt es viel zu erleben. Highlights einer Seattle-Reise sind der quirlige Fischmarkt Pike Place Market, die Waterfront mit dem Riesenrad Seattle Great Wheel , das schicke Einkaufs- und Kultur-Viertel Belltown und natürlich das Wahrzeichen der Stadt und Eyecatcher in der Skyline: die ikonische Space Needle . Bücher, Software und Latte macchiato Wirtschaftlich scheint Seattle ein Stehaufmännchen: Immer wieder passte sich die Stadt an veränderte Marktbedingungen an. Nach Holzhandel und Goldrausch folgten erfolgreiche Jahre im Schiffsbau. Mitte des 20. Jh. wurde die Werftindustrie vom Flugzeugbauer Boeing als größtem Arbeitgeber abgelöst. Heute ist Seattle Tech-Standort: u. a. haben der Softwarekonzern Microsoft und der Online-Buchhändler Amazon ihre Zentralen in Seattle. Ein weiterer weltweiter Export-Schlager aus Seattle: die Kaffeehaus-Kette Starbucks.

Der Pioneer Square bildet das ­historische Zentrum Seattles. Hier ließen sich Mitte des 19. Jh. die ersten Siedler nieder. 1889 zerstörte ein verheerender Brand die Gebäude um den Platz. Die anschließend erbauten Ziegelhäuser beherbergen heute Galerien, Lokale und Läden. Inmitten des Platzes steht ein Totem­pfahl der Tlingit, eines Indianerstammes aus Alaska.