Drachenfels

Im heute Drachenfels genannten Berg lebte der Sage nach ein menschenfressender Drache, der die Umgebung unsicher machte. Erst der kühne Recke Siegfried konnte ihn besiegen. Aus dem harten Trachyt des Berges wurden römische Paläste und romanische Kirchen erbaut. Auch Steine für den Kölner Dom wurden hier gebrochen. Die markante Burgruine auf dem Gipfel ist Wahrzeichen des Siebengebirges.

Der Drachenfels in Königswinter: Sehnsuchtsziel der Romantik

Die Burg wurde im 12. Jahrhundert auf Geheiß des Kölner Erzbischofs Arnold I. erbaut und 1149 vollendet. Über Jahrhunderte thronte sie weithin sichtbar über Königswinter, ehe sie im Dreißigjährigen Krieg beschädigt wurde und anschließend zur Ruine verfiel. Der englische Poet Lord Byron erwähnte die Burgruine in einem Gedicht und trug damit im frühen 19. Jahrhundert zur überregionalen Bekanntheit des Drachenfels bei. Bis heute gilt die malerische Ruine als Inbegriff der Rheinromantik. Viele Menschen kombinieren den Besuch mit einer ausgedehnten Wanderung im Siebengebirge. Andere wiederum fahren mit der historischen Zahnradbahn zum Gipfel, um die fantastische Aussicht über das Rheintal zu genießen.

Die Höhepunkte entlang der Strecke

Auf halber Höhe des Weges liegt das beeindruckende Schloss Drachenburg, das zwischen 1882 und 1884 erbaut wurde. Einige repräsentative Räume sind zur Besichtigung geöffnet und erlauben einen Blick in das Leben des wohlhabenden preußischen Bürgertums der Gründerzeit. Weniger bekannte Reisetipps in der Nähe sind die Nibelungenhalle und der Reptilienzoo. Beide spielen auf die Sage an, nach welcher Siegfried den im Berg hausenden Drachen tötete. Die Nibelungenhalle wurde 1913 zum 100. Geburtstag von Richard Wagner eröffnet und zeigt Wandbilder zur Nibelungensage. Die Wanderung endet schließlich am Drachenfelsplateau unterhalb der mittelalterlichen Burgruine.