diente es zugleich als Denkmal für Kaiser Wilhelm I. Anfang des 20. Jahrhunderts bot das Haus der Reformbewegung in Architektur und Design ebenso ein Forum wie der damals aktuellen Malerei und Bildhauerei. Seit den 1950er Jahren wurde der Schwerpunkt des Museums auf moderne und zeitgenössische Kunst kontinuierlich ausgebaut. Heute präsentiert sich das Haus nach seiner Generalsanierung und Wiedereröffnung in 2016 in neuem Glanz. Vergangenheit und Gegenwart, angewandte und bildende Kunst treten in den Sammlungspräsentationen und Sonderausstellungen in Dialog.
Als einziges Museum in NRW besitzt das Kaiser Wilhelm Museum ein vollständig erhaltenes Raumensemble von Joseph Beuys...
Das Kaiser Wilhelm Museum (KWM) ist der wohl am stärksten mit Beuys verbundene Ort in Krefeld – nicht umsonst wurde der Museumsvorplatz jüngst in Joseph-Beuys-Platz umbenannt. Seit 120 Jahren wird hier aktuelle Kunst präsentiert – darunter diverse Werke, die vom Künstler für das Museum ausgesucht wurden: Als einziges Museum in NRW besitzt das Kaiser Wilhelm Museum ein von Joseph Beuys selbst eingerichtetes Raumensemble. Ergänzend zu den Beuys-Räumen zeigt das KWM im Beuys-Jahr eine Werk- und Dokumentenpräsentation aus der eigenen Sammlung. Im Mittelpunkt steht der Vortrag „Kunst = Mensch“ im Winter 1971, den Beuys – anders als geplant – nicht dem Erwerb des Hauptwerks „Barraque D’Dull Odde“ widmete, sondern spontan zur Aktion erklärte. Die Ausstellung läuft vom 28. März bis 1. August 2021. Die Hauptausstellung im Beuys-Jahr 2021 wird erstmalig die Arbeiten von Joseph Beuys denen des französisch-amerikanischen Objektkünstlers und Wegbereiters der Konzeptkunst, Marcel Duchamp, gegenüberstellen, den Beuys als seinen „Herausforderer“ bezeichnete. Die Ausstellung läuft vom 8. Oktober 2021 bis 16. Januar 2022.
