Great Lakes

Über 50 m hoch und fast 1000 m breit sind die berühmten Niagara-Fälle, bis zu 5700 Kubikmeter Wasser pro Sekunde stürzen hier in die Tiefe. Dort verläuft auch die Grenze zwischen Kanada und den USA, verbunden sind beide Staaten über die Rainbow Bridge (Einreiseformalitäten). Unmittelbar an den tosenden Fluten der amerikanischen Niagara und Bridal Veil Falls und der noch imposanteren kanadischen Horseshoe Falls starten von beiden Ufern Boote der Maid of the Mist und Hornblower Cruises. Unschlagbar ist das Panorama auf kanadischer Seite von der Aussichtspromenade des Queen Victoria Park und vom 150 m hohen Observation Deck des Skylon Tower. Per Fahrstuhl abwärts und hinter die Wasserwand geht es vom Table Rock bei der Journey behind the Falls. Den besten Überblick auf US-Seite bieten der 86 m hohe Prospect Point Oberservation Tower sowie der Terrapin Point auf Goat Island. Per Aufzug hinab und auf Tuchfühlung mit dem Naturschauspiel geht es in der Cave of the Winds zu Füßen der Bridal Veil Falls.

Rasant geht es zu im Vergnügungspark Cedar Point in Sandusky auf dem Festland. Markenzeichen des Parks sind seine riesigen Achter­bahnen. Die GateKeeper-Bahn stürzt gnadenlos 50 m vertikal in die Tiefe und schwankt um 180 °C, neue Rekorde bricht die 60 m hohe, 120 km/h schnelle, windungsreiche Bahn Steel Vengeance.

Ein beliebtes Familienziel ist das artenreiche Shedd Aquarium. Besuchermagnete sind die Belugawale und Delfine im Oceanarium sowie das Haibecken.

Rund um den Navy Pier geht es auf die Amüsiermeile, die 800 m weit in den Lake Michigan bei Chicago reicht. Wer auf seiner Reise nach Entertainment und guten Restaurants sucht, wird hier fündig. Wer davon genug hat, stürzt sich in die Schluchten der Architekturmetropole im Mittleren Westen der USA. Reisetipps für den Navy Pier: Unterhaltung pur Der Navy Pier am Lake Michigan wurde im Jahr 1916 eröffnet. Entworfen vom Architekten und Stadtplaner Daniel Burnham, gilt er als eines der Wahrzeichen der Stadt. Heute ist die knapp 800 m lange Seebrücke ein beliebtes Ziel, um sich in der Stadt zu vergnügen oder lecker essen zu gehen. Den besten Überblick verschafft eine Fahrt in dem 60 m hohen Riesenrad Centennial Wheel, das seine Runden über dem Pier dreht. Auf ADAC Maps findet man den Pier im Stadtteil Near North Side. Navy Pier im Reiseführer: in andere Welten eintauchen Das IMAX-Kino am Navy Pier entführt Besucherinnen und Besucher dreidimensional in andere Welten und lässt sie den Alltag schnell vergessen. Ähnlich ergeht es Gästen im Shakespeare Theater. Es gehört zu den renommiertesten Häusern in der Stadt und ist für seine hochwertigen Aufführungen bekannt. Reisetipps am Navy Pier: einzigartige Aussichtspunkte Eine klassische Aussichtsplattform gibt es am Navy Pier nicht. Einen tollen Überblick bekommt man jedoch vom Centennial Wheel. Von dort hat man die Skyline vor sich, die vom Willis Tower dominiert wird. Die besten Plätze, um eines der Feuerwerke zu beobachten, finden sich auf der East End Plaza weit draußen im See.

Das hochkarätige Museum spannt u.a. mit Edelsteinen, ägyptischen Mumien, Dinosauriern und Vogelpräparaten einen weiten Bogen zwischen Natur- und Kulturgeschichte unserer Erde. Stars des Hauses sind ›Sue‹, das weltgrößte Skelett eines Tyrannosaurus Rex, sowie lebensechte Nachbildungen des Homo ergaster and Homo neanderthalensis.

Mit rund 300.000 Kunstwerken aus fünf Jahrtausenden zählt das bereits 1866 gegründete Art Institute of Chicago zu den größten Museen der USA. Berühmt ist die Sammlung der Klassischen Moderne mit Gemälden von Monet, Gauguin und van Gogh sowie der amerikanischen Kunst mit Schätzen wie Edward Hoppers ›Nighthawks‹.

Diese Stadt gegenüber der gleichnamigen im US-Staat Michigan ist für The Soo Locks bekannt, das meistbenutzte Schleusensystem der Welt. Hier regeln die westlichsten der 16 Absperrungen des 3000 km langen St. Lawrence Seaway den Verkehr vom Lake Huron in den Lake Superior. Auch Touristen schleusen sich durch, auf Ausflugsschiffen der Soo Locks Boat Tours. Diese starten im US-amerikanischen Sault Ste. Marie. Wichtige Attraktionen in der Stadt sind außerdem das Bushplane Heritage Centre und die Ermatinger Clergue National Historic Site.

Das Adler Planetarium ist mit seinen Teleskopen und 3D-Shows nicht nur für Weltraumbegeisterte ein spannendes Ziel. Es bietet zudem einen wunderbaren Blick auf die Skyline Chicagos.

Das Detroit Institute of Art gehört zu den größten Kunsttempeln der USA. In einem prächtigen Beaux-Arts-Bau von 1927 ist das erste Selbstporträt Vincent van Goghs ebenso zu sehen wie ein 434 qm großes Wandbild Diego Riveras und ein Buddha-Kopf aus Korea.

Blickfang am Ufer des Lake Michigan ist das Milwaukee Art Museum mit dem angefügten Quadracci-Pavillon des spanischen Architekten Santiago Calatrava: Wie die Schwingen eines weißen Riesenvogels entfaltet sich ein gigantisches Sonnensegel über der Kunsthalle. Zu sehen sind Gemälde, Grafik, Skulpturen und Design seit 1960 sowie eine große Werksammlung von Georgia OKeeffe (1887-1986).

Berühmteste Attraktion des mit Kunstwerken reich bestückten Parks ist die wie ein Silbertropfen geformte Skulptur ›Cloud Gate‹ (oder umgangssprachlich ›The Bean‹) von Anish Kapoor, in der sich die Skyline Chicagos spiegelt. Weitere Highlights sind Frank Gehrys dynamisch geschwungene Konzertmuschel Jay Pritzker Pavillion sowie die von ihm gestaltete BP Bridge und der von Jaume Plensa entworfene Crown Fountain mit imposanter Videoinstallation.

1996 eröffnete der Neubau nach Plänen des deutschen Architekten Josef Paul Kleihues. Das Museum für zeitgenössische Kunst zeigt seitdem alles, was in der Kunst nach 1945 Rang und Namen hat: Von Joseph Beuys, Jeff Koons und Andy Warhol bis Cindy Sherman und Anselm Kiefer sind alle vertreten. Die repräsentative Auswahl wird durch Wechselausstellungen ergänzt.

Herzstück des Parks ist der riesige Buckingham Fountain. Die abends illuminierte Mittelfontäne des Springbrunnens schießt bis zu 50 m in die Höhe. Sie ist zudem fulminante Kulisse für große Veranstaltungen wie das Event ›Taste of Chicago‹ mit lokalen Spezialitäten Anfang September und das Blues Festival Anfang Juni.

Höchstes Gebäude in Detroits Downtown ist die GM-Zentrale im Renaissance Center. Zur Führung durch den Stahl-Glas-Komplex gehört auch ein Besuch im 72. Stock. Die Hochbahn People Mover verkehrt vom Renaissance Center zur Woodward Avenue. Die prächtigen Gründerzeitbauten entlang dieser Straße erinnern an die Glanzzeiten Detroits. Hier befindet sich auch das prunkvoll ausgestattete Fox Theatre von 1928, wo noch heute Stars aus Musik und Showbiz auftreten. In der Nähe liegen die Stadien der Detroit Tigers (Baseball) und der Detroit Lions (Football).

Um 1900 ließen sich die Oberen Zehntausend aus New York oder Buffalo auf manchen Inseln des Thousand Islands-Archipels wahre Schlösser erbauen. Besonders extravagant ist Boldt Castle auf Heart Island. Das neogotische Herrenhaus mit seinen ungezählten Türmchen und Erkern, wurde von George Boldt, dem Besitzer des Waldorf-Astoria-Hotels in New York erbaut. Die Innenausstattung spiegelt den Geschmack der Jahre um 1900. Fähren zu der Insel verkehren von den kanadischen Orten Gananoque und Kingston sowie ab Alexandria Bay im US-Bundesstaat New York.

Gletscher hinterließen tiefe Furchen im Gestein von Kelleys Island. Von dem indigenen Stamm der Erie, der einst hier lebte, zeugen Felszeichnungen auf dem Inscription Rock an der Südküste.

Ein Fahrstuhl befördert Besucher in nur 70 Sekunden hinauf auf das 412 m hoch gelegene Skydeck im 103. Stock des Wolkenkratzers (442 m). Phänomenal ist der Blick von der Aussichtsplattform über Chicago und den Lake Michigan. Nervenkitzel und viel Luft unter den Füßen bietet The Ledge, ein Erker mit Glasfußboden.

Eine Zeitmaschine ist Mumfords Genesee Country Museum. Wohnhäuser, Geschäfte und Werkstätten sowie Kirchen aus dem 19. Jh zeugen von Amerikas Gründerzeit. Authentisch gekleidete Darsteller vermitteln ein Bild vom Leben zu Zeiten Abraham Lincolns.

Am Ufer des Lake Erie erhebt sich in Cleveland die Rock and Roll Hall of Fame. Entworfen wurde die gläserne Pyramide, über der sich ein kantiger Turm erhebt, von Ieoh Ming Pei. Wer das Museum besucht, tritt eine Zeitreise durch die Geschichte der Rockmusik an - von ihren Ursprüngen im Blues der südlichen USA bis zu ihren vielfältigen Strömungen der Gegenwart. Beim Rundgang begegnet man den Beatles und den Rolling Stones, taucht ein in die 1990er-Jahre, als Nirvana und Pearl Jam von Seattle aus die Welt eroberten und erfährt alles über die Entwicklung des Heavy Metal.

Wie eine schützende Hand liegt die Halbinsel Presque Isle vor Erie. Ihre Sandstrände laden zum Sonnenbad ein. Im Presque Isle State Park  gibt es viele Möglicheiten zum Bootfahren und Fischen, Fahrradfahren und Inline-Skaten. Am Leuchtturm beginnen mehrere Wanderwege.

Das 2008 eröffnete Museum ist eine Pilgerstätte für Motorradfahrer und eine Huldigung an die erste ›Harley‹, die hier 1903 gebaut wurde. Zu bewundern sind unter Hunderten von Bikes auch die Maschinen von Elvis Presley und des Motorradstuntman Evel Knievel.

Eishockey ist das Ein und Alles vieler Kanadier. Entsprechend gut besucht ist die Hockey Hall of Fame. Mit interaktiven Spielen können sich die Fans wie ihre Vorbilder auf dem Eis fühlen. Sie verfolgen die Karriere von Idolen wie Wayne Gretzky und Gordie Howe, und sie dürfen den Stanley Cup, den Heiligen Gral des Eishockey, berühren.

Detroits Beitrag zur amerikanischen Kultur ist der Motown Sound, der treibende Bässe mit gefühlvollem Soul verbindet. Berry Gordy, der Inhaber des nach Detroits Spitznamen Motor Town benannten Plattenlabels (2648 W Grand Blvd.) machte mit diesem Erfolgsrezept die Supremes, Stevie Wonder und Marvin Gaye zu Stars.

Blickfang des Erie Maritime Museums ist der am Kai ankernde imposante Zweimaster der ›U.S. Brig Niagara‹. Er ist die Rekonstruktion eines Flaggschiffes, das 1813 an der siegreichen Schlacht um den Lake Erie im britisch-amerikanischen Krieg beteilgt war. Sehenswert sind auch das rekonstruierte Innenleben der Brigg ›Lawrence‹ sowie ein elektrischer Dampfgenerator, der von 1917 bis 1991 im Einsatz war.

Madeline Island ist die größte und einzige besiedelte der 22 bewaldeten Apostel Islands im südwestlichen Lake Superior. Sie stehen als National Lakeshore unter Schutz. Die wildromantische Landschaft mit felsigen Ufern und Höhlen eignet sich gut für Paddel- und Wandertouren. Im kleinen Ort La Pointe, der von Bayfield aus per Fähre angesteuert wird, informiert das ­Madeline Island Historical Museum (Mai-Sept.) über die Geschichte des Eilands und den indigenen Stamm der Chippewa, der hier vor 3000 Jahren siedelte.