Weit über L.A. hinaus bekannt ist Pasadena wegen der spektakulären Neujahrsparade, der Rose Parade, die ganz der Königin der Blumen gewidmet ist. Allein das damit verbundene Football-Pokalspiel um die Rose Bowl lockt jährlich mehr als 100.000 Fans in den Norden des Großraums.
Ein beschauliches Kontrastprogramm bietet ein Bummel durch die palmenbestandenen Straßen von Old Pasadena mit zahlreichen Läden und Cafés.
Sehenswert sind das Norton Simon Museum mit europäischer und asiatischer Sammlung und das Gamble House von 1908. Für dieses Gebäude und seine Innenausstattung im ›Arts and Crafts‹-Stil verwendeten die Architekten, die Gebrüder Greene, viele Holzarten wie Teak, Ahorn und Mahagoni.
