Venice Beach

Der Santa Monica Pier wurde im Jahr 1909 eröffnet und ist mit über 500 Metern Länge eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten Südkaliforniens. Jährlich besuchen rund 9 Millionen Menschen die Anlage über dem Ozean, welche einen Fischerbereich, Restaurants, Souvenirläden und den Vergnügungspark Pacific Park beherbergt.

Hoch über L.A. thront in den Santa Monica Mountains das Getty Center. Zur hochkarätigen Kunstsammlung gehören Gemälde von Tizian, Vincent van Gogh und Paul Gauguin sowie Fotografien von August Sander und Man Ray. Dazu kommen Aufsehen erregende Wechselausstellungen. Inmitten prächtiger Gartenanlagen (von Robert Irwin) liegen einzelne Pavillons, die Architekt Richard Meier durch Übergänge, Treppen und Balkone verband. Luftige, lichte Räume, Durchblicke sowie Material- und Formkontraste haben ein ungewöhnliches Gesamtkunstwerk entstehen lassen.

Die 1974 fertiggestellte Getty Villa in Pacific Palisades ist ein originalgetreuer Nachbau der Villa dei Papyri im italienischen Herkulaneum. Hier ist die erstklassige Antikensammlung des Öl-Tycoons Jean Paul Getty (1892-1976) zu bewundern. In der Villa und den prächtigen Gartenanlagen glaubt man sich in die römische Antike versetzt.

Das kleine Zentrum dieses luxuriösen Wohnviertels am Meer liegt am westlichen Ende des Sunset Blvd. Berühmt wurde ›The Village‹ während des Zweiten Weltkrieges als Zufluchtsort deutscher Emigranten wie Thomas Mann. Im früheren Wohnsitz Lion Feuchtwangers, der Villa Aurora, leben deutsche Stipendiaten aus den Sparten Bildende Kunst, Film, Komposition und Literatur (Besuch nur nach Anmeldung: infola@villa-aurora.org).

Dieser Spaziergang beginnt hoch oben auf den Klippen von Santa Monica und endet in den stillen Kanälen von Venice. Dazwischen liegen sieben Kilometer, auf denen Strand und Stadt immer wieder ineinandergreifen: Das Ende der Route 66 über dem Pazifik, der Boardwalk mit seinen Skatern und Straßenkünstlern, und ruhige Seitengassen, die kaum jemand kennt.  Diese vier Stunden geben zu Fuß ein gutes Bild davon, wie Los Angeles zwischen Strand- und Stadtleben wirklich tickt.

In Westwood liegt die University of California at Los ­Angeles (UCLA). Um den Campus der 1920 eröffneten Hochschule herum pulsiert das Leben. Zur UCLA gehören auch das Hammer ­Museum of Art mit Werken von Degas, Cézanne und Van Gogh sowie das ethnologisch-kulturhistorisch orientierte Fowler Museum of Cultural ­History.

Die Stadt Santa Monica direkt am Pazifik steht wie kaum eine andere für einen entspannten Urlaub unter Palmen im sonnigen Kalifornien. Über Kilometer zieht sich der breite Sandstrand an der Bucht von Santa Monica entlang und bietet fast endlose Unterhaltungsmöglichkeiten vom Wassersport über Beachvolleyball bis zum Outdoor-Fitnessstudio am Muscle Beach. Eine Besonderheit ist der durch den Sand verlaufende Ocean Front Walk, der zum Spaziergehen und Joggen einlädt. Die Highlights von Santa Monica: Reisetipps für entspannte Tage Die bekanntesten Sehenswürdigkeiten von Santa Monica drängen sich am Pier mit seinem farbenfrohen Vergnügungspark. Von hier lässt sich eine schöne Route planen, die gen Norden zum langgestreckten Palisades Park führt. Zu seinen Highlights gehören eine Statue der heiligen Monica, ein indianischer Totempfahl und die historische Camera Obscura. Ein anderer Spaziergang führt südwärts in Richtung Venice Beach. Das ehemalige Mekka der Hippies ist berühmt für seine Murals und weitere Street-Art. Kultur und Architektur in Santa Monica: Routenplaner für weitere Attraktionen Im Stadtplan sind viele architektonische Sehenswürdigkeiten verzeichnet, die einen Blick wert sind. In der Main Street befinden sich etwa das Parkhurst Building im spanischen Neokolonialstil und das California Heritage Museum in einem denkmalgeschützten Haus aus dem Jahr 1894. Ein weiterer Leckerbissen sind die eleganten Art-déco-Bauten wie das Clock Tower Building mit seinem markanten Uhrenturm, die Charmont Apartments und das historische Georgian Hotel.