Reid

Unterhalb des Capital Hill steht das neoklassizistische Old Parliament House. Bis 1988 wurde in seinen eleganten, holzgetäfelten Räumen über die Geschicke des Landes entschieden. Das einstige Büro des australischen Premiers ist noch im Stil der 1970er-Jahre eingerichtet. Das hier untergebrachte Museum of Australian Democracy zeigt neben Alltagsgegenständen, Wahlstickern und Stühlen auch Kopien der englischen Kronjuwelen.

Auf der vorwitzig in den Lake Burley Griffin hinausragenden Acton Peninsula steht das Nationalmuseum. Die gelungene Mischung der Baumaterialien - der halbkreisförmige Bau besteht aus Holz, rot gestrichenem Beton und Edelstahl - zeichnet seine Gestaltung aus. Das Museum vermittelt alles Wissenswerte über Australien von der Kultur der Aborigines bis zur multikulturellen Gesellschaft der Gegenwart. Auch die unvorstellbare Weite Australiens und ihre Wirkung auf die Vorstellungswelt der hier lebenden Menschen wird thematisiert.

Australiens Hauptstadt wurde am Reißbrett entworfen. Ihre Straßen legen sich in konzentrischen Kreisen um das Parlament, Boulevards bilden großzügige Sichtachsen. Im Jahr 1901 erklärte Australien seine Unabhängigkeit von Großbritannien, doch noch fehlte dem jungen Staat eine Hauptstadt. Lange rangen Sydney und Melbourne um diese Ehre, bis schließlich ein Kompromiss gefunden war: Eine neue Hauptstadt im Landesinneren sollte errichtet werden. 1913 begann ihr Bau nach Plänen des amerikanischen Architekten Walter Burley Griffin, und 1927 zog die Regierung nach Canberra.