Cashel

Keine Frage, der Rock of Cashel ist bei den Iren ein legendärer Felsen. Ähnlich der Akropolis in Athen steigt das Plateau im Norden der kleinen Stadt unvermittelt 60 m aus der Ebene von Tipperary auf. Einige der größten baulichen Sehenswürdigkeiten Irlands geben sich hier ein Stelldichein, so z.B. ein Rundturm mit Kegeldach aus dem 11. Jh. und die nur wenige Jahre später erbaute Cormacs Chapel mit ihrem hohen Steindach, den Steinmetzarbeiten über den Eingängen und Resten von Fresken im Chor. Nach der Ernennung des Felsens zum Erzbistum wurde im 13. Jh. eine Kathedrale errichtet, an die sich westlich die Bischofsburg anschmiegt. Der Eingang zu dem ummauerten Bezirk führt durch die Hall of the Vicars Choral, wo ein Museum die Geschichte des Felsens vermittelt. Davor steht ein mehr als 2 m hohes St. Patricks-Kreuz aus dem 11. Jh. auf einem Sockel, der vermutlich einst als Krönungsstein diente. Dass die Christianisierung Irlands doch nicht ganz unblutig verlief, erzählt eine kleine Anekdote: Bei der Taufe des Königs Aengus im Jahr 450 auf dem Felsen soll St. Patrick seinen Krummstab versehentlich in den Fuß des Aengus gerammt haben. Tapfer ließ sich dieser nichts anmerken - er dachte, das sei bei solchen Handlungen üblich.