Am 15. April 2019 brach in der Kathedrale Notre-Dame ein Feuer aus. Der Spitzturm und Teile des Dachstuhls stürzten ein, während die Pariser und der Rest der Welt fassungslos dem Zerstörungswerk zusahen. Zum ersten Mal in der Geschichte konnte das Weihnachtsfest nicht in Notre-Dame gefeiert werden. Inzwischen sind die Restaurierungsarbeiten im Gange, und damit ist auch die lange bestehende Einsturzgefahr gebannt. Der französische Präsident hat gelobt, dass Notre-Dame bis 2024 wiederhergestellt sein wird.
Die 1163–1345 errichtete Kirche, Unserer lieben Frau von Paris geweiht, ist einer der wichtigsten Bauten der französischen Kathedralgotik. Die Doppelturmfassade hat eine zentrale Fensterrose und drei Portale, deren Laibungen mit monumentalen biblischen Königs- und Heiligenfiguren geschmückt sind. Die Giebelfelder der drei Trichterportale zeigen das Jüngste Gericht (Mi.), die Jungfrau Maria mit Kind (li.) und die Krönung Mariens (re.). Weiter oben öffnet sich die Königsgalerie, in deren Nischen 28 Figuren Platz finden. Sie stellen die Könige von Juda dar. Während der Französischen Revolution wurden die Statuen von Aufständischen geköpft. Sie hatten sie für Porträtfiguren der Könige von Frankreich gehalten. Der fünfschiffige Innenraum war immer wieder Schauplatz wichtiger Ereignisse: So krönte sich 1804 Napoleon hier selbst zum Kaiser. Bei der Restaurierung sind Wandmalereien von großer Farbkraft entdeckt worden- Es steht zu erwarten, dass sich das Erscheinungsbild des düsteren Raums komplett wandeln wird. Der 69 m hohe Südturm hat eine Panoramaterrasse mit Blick vorbei an den dämonischen Wasserspeiern, den Fialen und Strebepfeiler auf die Seine und die Dächer und Schornsteine von Paris. Neuerdings ist die Krypta von Notre-Dame wieder zugänglich, der Rest der Kirche bleibt noch geschlossen.
