Chora-Kirche

Die Chora-Kirche gilt als bedeutendes Beispiel byzantinischer Baukunst. Das Gebäude blickt auf eine bewegte Geschichte zurück. Als Kirche erbaut, wurde sie später in eine Moschee umgewandelt und in der frühen Republikzeit zum Museum erklärt. Heute wird das Gebäude wieder als Moschee genutzt.

Vom Kloster auf dem Land zur Moschee in der Großstadt

Die Chora-Kirche wurde ursprünglich als Teil eines Klosters außerhalb der Stadtmauern von Byzanz, damals Hauptstadt des oströmischen Reiches, erbaut. Das griechische Wort Chora bedeutet wörtlich „Land“ oder „Raum“ und verweist sowohl auf die Lage außerhalb der Stadtmauern als auch auf eine theologische Symbolik. Im Laufe der Zeit wurde das Gotteshaus mehrmals umgebaut und erhielt sein heutiges Aussehen im 11. Jahrhundert. Rund 300 Jahre später ließ Theodoros Metochites, enger Berater von Kaiser Andronikos II. Palaiologos, die Kirche mit prachtvollen Fresken und Mosaiken ausschmücken, die Szenen aus der Bibel darstellten. Als wunderschönes Beispiel für die byzantinische Sakralbaukunst zählt die Chora-Kirche zu den beliebten Reisetipps für Kunst- und Architekturbegeisterte in Istanbul.

Der Besuch der Chora-Kirche heute

Ab dem frühen 16. Jahrhundert diente die Chora-Kirche in Istanbul als Moschee, ehe sie grundlegend restauriert und in ein säkulares Museum verwandelt wurde. Seit 2024 wird sie jedoch wieder als Moschee genutzt (Kariye Camii). Die Mosaike im zentralen Gebetsraum (Naos) wurden in Übereinstimmung mit muslimischen Glaubensregeln mit Tüchern verhängt. Der äußere und innere Narthex und die Kapelle (Parakklesion) sind außerhalb der Gebetszeiten weiterhin zugänglich.