Westwood

Hoch über L.A. thront in den Santa Monica Mountains das Getty Center. Zur hochkarätigen Kunstsammlung gehören Gemälde von Tizian, Vincent van Gogh und Paul Gauguin sowie Fotografien von August Sander und Man Ray. Dazu kommen Aufsehen erregende Wechselausstellungen. Inmitten prächtiger Gartenanlagen (von Robert Irwin) liegen einzelne Pavillons, die Architekt Richard Meier durch Übergänge, Treppen und Balkone verband. Luftige, lichte Räume, Durchblicke sowie Material- und Formkontraste haben ein ungewöhnliches Gesamtkunstwerk entstehen lassen.

Lust auf ein bisschen Eiszeit? Die natürliche Asphaltgrube La Brea Tar Pits ist eine ergiebige Fundstelle für Fossilien aus dem Pleistozän. Besichtigungstouren führen zu den Grabungsarealen und zeigen die Arbeit der Wissenschaftler. Intensiven Einblick in die Zeit der Säbelzahntiger und Mammuts gibt das angeschlossene Museum.

Dieses Haus informiert über das Straßensystem und seine Bedeutung für L.A. Auf drei Etagen werden zudem historische Automobile - vom Duesenberg bis zum Batmobile - und Motorräder in ausgezeichnetem Zustand gezeigt. Wechselausstellungen widmen sich Design und Technik.

Das Craft Contemporary, früher unter dem Namen Craft and Folk Art Museum, hat keine Dauerausstellung, sondern zeigt jedes Jahr bis zu sechs Präsentationen unterschiedlichster Themen, von polynesischer Tätowierkunst bis zu altindischer Höhlenmalerei. Kunsthandwerk und Alltag werden dabei auf interessante Weise miteinander kombiniert. So erhalten die Besucher Einblicke in Kulturen aus aller Welt.

Die in West Hollywood gelegene Zweigstelle des Museum of Contemporary Art präsentiert wechselnde Ausstellungen zu Architektur und Design.

Der Farmers Market von L.A. mit seinem Uhrturm als weithin sichtbarem Wahrzeichen existiert schon seit 1934. Zu Obst- und Gemüseständen, Metzgereien, Fischgeschäften und Bäckereien sind im Lauf der Jahre etliche Imbissstände, Café-Bars und Delikatessenläden gekommen. Auch eine Farmers Market Food & History Tour kann gebucht werden.

Sunset Strip nennt sich der 2,4 km lange Abschnitt des Sunset Boulevard, der durch West Hollywood verläuft. Sein Zentrum ist die Sunset Plaza, Treff von Stars und Besuchern, Sitz von Musik- und Unterhaltungsindustrie. Riesige Reklamewände säumen den Strip, und an ihm liegen legendäre Clubs wie das Roxy (Nummer 9009) und Hotels wie das Sunset Tower (auch Argyle genannt, Nummer 8358) von 1931. Zu seinen Gästen zählten schon Marilyn Monroe, Clark Gable und John Wayne.

Das TCL Chinese Theatre im Stil einer chinesischen Pagode wurde 1927 als zweites Kino der Stadt eröffnet. Für die Gestaltung des Freiplatzes davor kam Besitzer Sid Grauman auf eine geniale Idee: Um an die Stars der in seinem Haus gezeigten Premierenfilme zu erinnern, forderte er diese auf, in frisch gegossenem Beton Fuß- und Handabdruck sowie Unterschrift und Datum zu hinterlassen. Inzwischen gibt es mehr als 200 solcher Signaturen. In den letzten Jahren verewigten sich hier u.a. die Schauspielerin Helen Mirren, der Musiker David Guetta sowie die ›Twilight‹-Stars Robert Pattinson und Kristen Stewart, die Sängerin Britney Spears oder die Schauspielerinnen Jane Fonda und Emma Thompson. Das Kino selbst ist seit 1968 ein kulturhistorisches Denkmal. Es zeigt Hollywoods aktuelle Blockbuster und bietet Touren an.

Am Pazifikstrand entstand Anfang des 20. Jh. dieser Nachbau von Venedig, samt 26 km an Kanälen, auf denen Gondeln verkehrten. Zwar blieb der Boom aus, und bald wurden viele Kanäle zubetoniert, doch ab den 1950er-Jahren erlebte Venice ein Revival als Künstler- und Hippiekolonie. Am knapp 3 km langen Venice Beach Boardwalk tummeln sich fast rund um die Uhr Händler, Sonnenanbeter, Surfer, Skater, Biker, Aussteiger, Künstler und Muskelmänner. Am Muscle Beach begann auch der Österreicher Arnold Schwarzenegger seine Karriere als Bodybuilder.

Der siebenteilige Komplex des LACMA besitzt eine hochkarätige Sammlung mit Malerei, Skulpturen und dekorativer Kunst von der Prähistorie bis heute. Zwei Gebäude entwarf Renzo Piano: Das Broad Contemporary Art Museum zeigt Zeitgenössisches (u.a. Jeff Koons); im Resnick Pavillion, einer mit Travertin verkleideten Halle mit Sägezähne-Dach, finden Wechselausstellungen statt.

Angenehm ins Auge fällt das 1926 eröffnete El Capitan Theatre im spanischen Kolonialstil. Zunächst diente es als Konzert- und Showbühne, 1941 wurde hier erstmals ein Kinofilm, nämlich ›Citizen Kane‹, gezeigt. Heute veranstaltet das Theater v.a. Filmpremieren von Walt Disney Pictures, 2012 z.B. ›Frankenweenie‹ von Tim Burton.

Das kleine Zentrum dieses luxuriösen Wohnviertels am Meer liegt am westlichen Ende des Sunset Blvd. Berühmt wurde ›The Village‹ während des Zweiten Weltkrieges als Zufluchtsort deutscher Emigranten wie Thomas Mann. Im früheren Wohnsitz Lion Feuchtwangers, der Villa Aurora, leben deutsche Stipendiaten aus den Sparten Bildende Kunst, Film, Komposition und Literatur (Besuch nur nach Anmeldung: infola@villa-aurora.org).

1914 entstand der Rodeo Drive als Shopping- und Flaniermeile des Nobelorts Beverly Hills. Heute kaufen die Stars hinter zeitweilig verschlossenen Türen ein, während sich durch die Straße Touristen in der Hoffnung drängeln, vor Tiffany & Co. oder Gucci einen ›A-Promi‹ zu sehen.

Abgeschottet hinter hohen Hecken und Zäunen mit Überwachungskameras leben die Reichen in Bel Air. Die Architektur reicht vom Ranch Style bis zum Neoklassizismus. In dem Nobelvorort sind Fußgänger eine tendenziell verdächtige Seltenheit; Touren, z.B. von Starline, führen entlang an den Anwesen bekannter Stars.

Die Stadt Santa Monica direkt am Pazifik steht wie kaum eine andere für einen entspannten Urlaub unter Palmen im sonnigen Kalifornien. Über Kilometer zieht sich der breite Sandstrand an der Bucht von Santa Monica entlang und bietet fast endlose Unterhaltungsmöglichkeiten vom Wassersport über Beachvolleyball bis zum Outdoor-Fitnessstudio am Muscle Beach. Eine Besonderheit ist der durch den Sand verlaufende Ocean Front Walk, der zum Spaziergehen und Joggen einlädt. Die Highlights von Santa Monica: Reisetipps für entspannte Tage Die bekanntesten Sehenswürdigkeiten von Santa Monica drängen sich am Pier mit seinem farbenfrohen Vergnügungspark. Von hier lässt sich eine schöne Route planen, die gen Norden zum langgestreckten Palisades Park führt. Zu seinen Highlights gehören eine Statue der heiligen Monica, ein indianischer Totempfahl und die historische Camera Obscura. Ein anderer Spaziergang führt südwärts in Richtung Venice Beach. Das ehemalige Mekka der Hippies ist berühmt für seine Murals und weitere Street-Art. Kultur und Architektur in Santa Monica: Routenplaner für weitere Attraktionen Im Stadtplan sind viele architektonische Sehenswürdigkeiten verzeichnet, die einen Blick wert sind. In der Main Street befinden sich etwa das Parkhurst Building im spanischen Neokolonialstil und das California Heritage Museum in einem denkmalgeschützten Haus aus dem Jahr 1894. Ein weiterer Leckerbissen sind die eleganten Art-déco-Bauten wie das Clock Tower Building mit seinem markanten Uhrenturm, die Charmont Apartments und das historische Georgian Hotel.

Das 1927 im spanischen Stil erbaute mondäne Roosevelt-Hotel war 1929 der erste Ort der Oscar-Verleihung. Da sein Bankettraum aber nur 250 Gäste fasste, blieb es bei diesem einen Mal. In den 1950er-Jahren lebte Marilyn Monroe für zwei Jahre hier. Der Swimmingpool ist die weltweit einzige Gelegenheit, in einem millionenteuren Kunstwerk des britischen Malers David Hockney zu schwimmen.