Pacific Palisades

Die 1974 fertiggestellte Getty Villa in Pacific Palisades ist ein originalgetreuer Nachbau der Villa dei Papyri im italienischen Herkulaneum. Hier ist die erstklassige Antikensammlung des Öl-Tycoons Jean Paul Getty (1892-1976) zu bewundern. In der Villa und den prächtigen Gartenanlagen glaubt man sich in die römische Antike versetzt.

Hoch über L.A. thront in den Santa Monica Mountains das Getty Center. Zur hochkarätigen Kunstsammlung gehören Gemälde von Tizian, Vincent van Gogh und Paul Gauguin sowie Fotografien von August Sander und Man Ray. Dazu kommen Aufsehen erregende Wechselausstellungen. Inmitten prächtiger Gartenanlagen (von Robert Irwin) liegen einzelne Pavillons, die Architekt Richard Meier durch Übergänge, Treppen und Balkone verband. Luftige, lichte Räume, Durchblicke sowie Material- und Formkontraste haben ein ungewöhnliches Gesamtkunstwerk entstehen lassen.

Am Pazifikstrand entstand Anfang des 20. Jh. dieser Nachbau von Venedig, samt 26 km an Kanälen, auf denen Gondeln verkehrten. Zwar blieb der Boom aus, und bald wurden viele Kanäle zubetoniert, doch ab den 1950er-Jahren erlebte Venice ein Revival als Künstler- und Hippiekolonie. Am knapp 3 km langen Venice Beach Boardwalk tummeln sich fast rund um die Uhr Händler, Sonnenanbeter, Surfer, Skater, Biker, Aussteiger, Künstler und Muskelmänner. Am Muscle Beach begann auch der Österreicher Arnold Schwarzenegger seine Karriere als Bodybuilder.

In Westwood liegt die University of California at Los ­Angeles (UCLA). Um den Campus der 1920 eröffneten Hochschule herum pulsiert das Leben. Zur UCLA gehören auch das Hammer ­Museum of Art mit Werken von Degas, Cézanne und Van Gogh sowie das ethnologisch-kulturhistorisch orientierte Fowler Museum of Cultural ­History.

Die Stadt Santa Monica direkt am Pazifik steht wie kaum eine andere für einen entspannten Urlaub unter Palmen im sonnigen Kalifornien. Über Kilometer zieht sich der breite Sandstrand an der Bucht von Santa Monica entlang und bietet fast endlose Unterhaltungsmöglichkeiten vom Wassersport über Beachvolleyball bis zum Outdoor-Fitnessstudio am Muscle Beach. Eine Besonderheit ist der durch den Sand verlaufende Ocean Front Walk, der zum Spaziergehen und Joggen einlädt. Die Highlights von Santa Monica: Reisetipps für entspannte Tage Die bekanntesten Sehenswürdigkeiten von Santa Monica drängen sich am Pier mit seinem farbenfrohen Vergnügungspark. Von hier lässt sich eine schöne Route planen, die gen Norden zum langgestreckten Palisades Park führt. Zu seinen Highlights gehören eine Statue der heiligen Monica, ein indianischer Totempfahl und die historische Camera Obscura. Ein anderer Spaziergang führt südwärts in Richtung Venice Beach. Das ehemalige Mekka der Hippies ist berühmt für seine Murals und weitere Street-Art. Kultur und Architektur in Santa Monica: Routenplaner für weitere Attraktionen Im Stadtplan sind viele architektonische Sehenswürdigkeiten verzeichnet, die einen Blick wert sind. In der Main Street befinden sich etwa das Parkhurst Building im spanischen Neokolonialstil und das California Heritage Museum in einem denkmalgeschützten Haus aus dem Jahr 1894. Ein weiterer Leckerbissen sind die eleganten Art-déco-Bauten wie das Clock Tower Building mit seinem markanten Uhrenturm, die Charmont Apartments und das historische Georgian Hotel.

Abgeschottet hinter hohen Hecken und Zäunen mit Überwachungskameras leben die Reichen in Bel Air. Die Architektur reicht vom Ranch Style bis zum Neoklassizismus. In dem Nobelvorort sind Fußgänger eine tendenziell verdächtige Seltenheit; Touren, z.B. von Starline, führen entlang an den Anwesen bekannter Stars.