USA Westküste

Twin Peaks, der Doppelhügel in der geografischen Mitte San Franciscos, ist mit rund 280 m die zweithöchste Erhebung der Stadt. Von den beiden Spitzen sind bei klarem Wetter schöne Ausblicke auf Metropole und Bucht garantiert. Wenn man mit dem Auto von Süden kommt, dann bieten die Zwillingsgipfel die erste Anlaufstelle, um sich einen guten Überblick

Am Pazifikstrand entstand Anfang des 20. Jh. dieser Nachbau von Venedig, samt 26 km an Kanälen, auf denen Gondeln verkehrten. Zwar blieb der Boom aus, und bald wurden viele Kanäle zubetoniert, doch ab den 1950er-Jahren erlebte Venice ein Revival als Künstler- und Hippiekolonie. Am knapp 3 km langen Venice Beach Boardwalk tummeln sich fast rund um

Der Union Square ist weitläufiger Platz, der sich auf dem Stadtplan von San Francisco im Herzen der kalifornischen Westküstenmetropole findet. Er gab dem gleichnamigen Viertel seinen Namen, das auch viele Einheimische mit seinem riesigen Angebot an Shopping, Gastronomie und abendlicher Unterhaltung anlockt. Zentrale Attraktion des Platzes ist das 2

Reißende Flüsse, schroffe Granitfelsen, beeindruckende Wasserfälle und mehr als 3.000 km² Parkgebiet: Die unberührte Natur lockt jedes Jahr Millionen von Urlauberinnen und Urlaubern in den Yosemite National Park im Westen der USA. Yosemite National Park-Reisetipps: die wichtigsten Sehenswürdigkeiten Die meisten Gäste besuchen zuerst das Yosemite

Der San Diego Zoo in Kalifornien gehört zu den größten zoologischen Gärten der Welt. Inmitten des weitläufigen Balboa Parks gelegen, beherbergt die Anlage zahlreiche Tierarten. Der Zoo setzt auf artgerechte Lebensräume und üppige Vegetation. Die Gehege ahmen Habitate von Regenwald bis Tundra nach. Mit einer Karte des Zoos geht es zu den verschieden

Die Sequoia und Kings Canyon National Parks schmiegen sich nebeneinander an die Hänge der Sierra Nevada. Ein Wegenetz von 1300 km Länge führt durch die beiden Parks, 1300 Pflanzen- und 2100 Tierarten haben hier ihr Refugium. An ihrem östlichen Rand ragt mit dem Mount Whitney (4421 m) der höchste Gipfel der USA außerhalb Alaskas auf. Der Sequoia Na

Im Sea World Theme Park leben Pinguine, Eisbären, Seehunde, Haie, Meeresschildkröten, Rochen, Hummer. Verletzte Meerestiere, die an südkalifornischen Stränden gefunden werden, bekommen hier eine medizinische Versorgung. Im Park gibt es Vorführungen mit Delfinen und Orcas, außerdem rasante Fahrgeschäfte und Shows.

Der 490 ha großen Balboa Park umfasst botanische Gärten mit Pflanzen und Bäumen aus aller Welt und 17 Museen. Das San Diego Museum of Us (vormals San Diego Museum of Man) widmet sich der Anthropologie. Dinosaurier sind die Stars im Natural History Museum zur Naturgeschichte Südkaliforniens. Das Air & Space Museum bietet historische Flugzeuge, Ra

Die Mormonen, die im 19. Jh. die unwirtliche Mojave-Wüste auf ihrem Weg nach Westen durchquerten, müssen sich gefühlt haben wie das Volk Israel auf seiner leidvollen Wanderung in das Gelobte Land: Wassermangel und sengende Hitze setzten ihnen zu, und die Wüste schien kein Ende zu nehmen. Die bis zu 12 m hohen Yuccapalmen mit ihren gen Himmel gerich

Pier 39 im Viertel Fishermans Wharf ist einer der beliebtesten touristischen Treffpunkte von San Francisco. Direkt an der Bucht von San Francisco warten zahlreiche Einkaufs- und Vergnügungsmöglichkeiten, Tourenanbieter, das Aquarium of the Bay und die berühmte Seelöwenkolonie. Fishermans Wharf: vom Fischereihafen zur Touristenattraktion Ab dem Ja

Der Redwood National Park schützt einen der größten Wälder mit Küstenmammutbäumen (Sequoia sempervirens) in Kalifornien. Die schlanken Riesenbäume können mehr als 100 m hoch und etwa 2000 Jahre alt werden. Sie sind die größten Bäume der Welt. Am südlichen Parkeingang bei Orick informiert das Kuchel Visitor Center über Landschaft und Wanderwege. Die

Schon 1909 erklärte US-Präsident Theodore Roosevelt einen Großteil der Olympic Peninsula zum Schutzgebiet. Der Park ist sehr vielseitig: Vergletscherte Gipfel prägen das Landesinnere, Buchten mit Sandstränden begleiten die Küstenlinie. Höchster Berg des Nationalparks ist der Mount Olympus (2428 m). Nur erfahrene Bergsteiger sollten sich an ihn hera

Vom Hafenstädtchen Anacortes ­legen Fähren nach Lopez ab. Felsige Küstenabschnitte wechseln sich ab mit schönen Badestränden. Dörf­lichen Charme verbreitet Lopez ­Village, der größte Ort der Insel.

Der siebenteilige Komplex des LACMA besitzt eine hochkarätige Sammlung mit Malerei, Skulpturen und dekorativer Kunst von der Prähistorie bis heute. Zwei Gebäude entwarf Renzo Piano: Das Broad Contemporary Art Museum zeigt Zeitgenössisches (u.a. Jeff Koons); im Resnick Pavillion, einer mit Travertin verkleideten Halle mit Sägezähne-Dach, finden Wech

Das Hearst Castle bei San Simeon zeugt von Reichtum und Sammelleidenschaft des Zeitungsverlegers William Randolph Hearst. Er ließ das 160-Zimmer-Schloss 1919-47 in historisierendem Stil errichten. Im Rahmen von Führungen besichtigt man die Prunkräume im Erdgeschoss, die überwältigend plüschig eingerichteten Gästezimmer der Obergeschosse, den riesig

Die 2008 eröffnete California Academy of Sciences ist eines der spektakulärsten Naturwissenschaftsmuseen der Welt. Ökologie und Umweltschutz standen auch bei der Planung des Gebäudes durch den Stararchitekten Renzo Piano im Vordergrund. Das Dach ist mit einheimischen Pflanzen begrünt, und einige Bereiche sind begehbar. Gesammeltes Regenwasser wird

In der Dünenlandschaft an der Bay wurde in den 1870er-Jahren der Golden Gate Park angelegt. Mit 412 ha ist er größer als sein Vorbild, der Central Park in New York. Die Wiesen, Seen und Spazierwege werden beschattet von Tausenden Eukalyptusbäumen, Pinien und Zypressen. 1903 wurden zwei Windmühlen errichtet, die das Wasser durch den Park pumpten. Ei

In den Wassertanks des Seattle Aquarium am Pier 59 leben Haie und Tintenfische, Seeigel und Korallen, Otter und Robben. Kinder scharen sich um den Touch Tank, um Krebse und Muscheln anzufassen. Unter Wasser und dennoch trocken ist man im Underwater Dome. Durch seine Fenster kann man die Fische des Puget Sound beobachten.    

Bis zu 56 C im Schatten machen das Death Valley, das Tal des Todes, zu einer der lebensfeindlichsten Regionen der Erde. Wer hier ohne Wasser herumwandert, bringt sich in ernste Gefahr. Doch wer sich gut ausgestattet auf den Weg macht, erlebt eine Landschaft der Superlative. So ist Badwater, gleich neben dem Salzwüstenstück Devil’s Golfcourse, mit 8

Dieses Haus informiert über das Straßensystem und seine Bedeutung für L.A. Auf drei Etagen werden zudem historische Automobile - vom Duesenberg bis zum Batmobile - und Motorräder in ausgezeichnetem Zustand gezeigt. Wechselausstellungen widmen sich Design und Technik.

Mit Picknick-, Tennis- und Golfplätzen ausgestattet und von Reit-, Rad- und Wanderpfaden durchzogen ist der Griffith Park. Seine Fläche von 1700 ha macht ihn zur zweitgrößten städtischen Grünanlage Kaliforniens. Die Fahrt hinauf zum Griffith Observatory empfiehlt sich allein wegen des atemberaubenden Ausblicks auf den Großraum von L.A. Ein zweiter

Scharfkantige Grate verbinden die Berggipfel der North Cascades. An ihren Flanken erstrecken sich über 300 Gletscher, in tieferen Lagen gehen die Bergwiesen in Wälder aus Hemlock-Tannen über. Der North Cascades Highway (SR 20) erschließt den Park. Er folgt dem Skagit River, den mehrere Wasserkraftwerke aufstauen. Zu den schönsten Aussichtspunkten

Besonders sehenswert sind in diesem Naturkundemuseum die Gold- und Mineralienausstellung sowie die Bereiche zu Säugetieren und Sauriern. Letzterer lockt mit einem animierten Dino.

Vor rund 8000 Jahren brach der damals noch etwa 3600 m hohe Vulkan Mount Mazama aus. So gewaltig war diese Eruption, dass die gesamte Gipfelregion abgesprengt wurde - der Kraterrand war anschließend nur noch 2000 m hoch. In den folgenden Jahrtausenden füllte sich der abflusslose Krater mit Schmelz- und Regenwasser. So entstand einer der klarsten Se