Die knapp südlich des Polarkreises gelegene 62 200-Einwohner-Stadt Rovaniemi bestand einst aus traditionellen Holzhäusern. Heute, nach massiven Zerstörungen im Zweiten Weltkrieg und dem Wiederaufbau nach Plänen des finnischen Architekten Alvar Aalto, präsentiert sich das Stadtbild modern. Herausragende urbane Bauten Aaltos sind das Stadthaus, die Stadtbibliothek sowie vis-à-vis das Lappia-Haus, das als Kulturzentrum mit Theater- und Konzertveranstaltungen dient.
