Westerplatte

Auf dem Gelände der Leninwerft, in einem Bau, dessen Rostfassade an Schiffsrümpfe erinnert, dokumentiert das Europäische Zentrum der Solidarność (Europejskie Centrum Solidarności) den Weg in die Freiheit. Am Untergang des Kommunismus hatte die Gewerkschaft Solidarność unter Lech Wałęsa großen Anteil. Die drei Kreuze vor dem Gebäude erinnern an die 80 Werftarbeiter, die 1970 bei Streiks ums Leben kamen.

Das 1442-44 an der Mottlau errichtete Krantor (Żuraw) ist das Wahr zeichen Danzigs und Dependance des Nationalen Maritimen Museums. Zum Stadttor gehört ein 31 m hoher nasenförmiger Holzaufbau mit Kran. Die flankierenden Rundtürme aus Backstein sind 6 m niedriger. Schmale Stiegen und knarzende Dielen führen durch die Innenwelt des größten mittelalterlichen Lastenkrans Europas. Das doppelte Hebewerk mit seinen gigantischen Treträdern konnte Waren und Schiffsteile wie Masten bis auf 27 m Höhe anheben.

Die 1343-1502 erbaute Marienkirche (Bazylika Mariacka) gilt als die größte mittelalterliche Backsteinkirche Europas. Das hohe Kirchenschiff kulminiert in einem filigranen Netzgewölbe. Zur Ausstattung gehören Kunstwerke der Gotik und des Barock. Vom Turm genießt man nach dem Aufstieg über 400 Stufen eine fantastische Aussicht.

Zu den elegantesten Gebäuden in Danzig gehört das frühklassizistische Uphagenhaus (Dom Uphagena, 1779-85). Als Dependance des Historischen Museums (Muzeum Historyczne Miasta Gdańska) veranschaulicht es heute mit Möbeln und Kunsthandwerk die bürgerliche Lebenswelt des 18. Jh.

Die Brigittenkirche (Kościoł św. Brygidy) entstand Ende des 14. Jh. und spielte Jahrhunderte später als Kirche der Solidarność ihre bedeutendste Rolle. Dem Kampf der Werftarbeiter-Gewerkschaft für Demokratie ist der Hauptaltar aus Bernstein von 2001 gewidmet.

Der Artushof (Dwór Artusa) am Langen Markt diente als Treffpunkt der Kaufmannsgilde und Börse, heute ist er Teil des Historischen Museums. Hier lohnt sich ein Blick hinter die spätgotische Fassade des 15. Jh. Prunkstück des Renaissanceinterieurs ist ein reliefverzierter Kachelofen (16. Jh.). Vor dem Haus plätschert seit 1633 der Neptunbrunnen. Der Sage nach ließ daraus der Meeresgott selbst das Danziger Goldwasser, den Likör mit Blattgoldflocken, fließen.

Aus den weitreichenden Handelsbeziehungen der Stadt resultierte ein reger künstlerischer Austausch. Das Muzeum Narodowe in dem ehemaligen Franziskanerkloster bewahrt Gemälde, Grafiken und Zeichnungen europäischer Meister wie Dürer oder Rembrandt, aber auch Möbel, Zinnarbeiten, Teppiche, Porzellan und Sakralkunst.

Das um 1400 erbaute Rechtstädtische Rathaus (Ratusz Głównego Miasta) setzt mit seinem 82 m hohen Turm einen Akzent an Langgasse und Langem Markt. Heute gehört es ebenfalls zum Historischen Museum. Der schönste unter den reich geschmückten Räumen des 16.-18. Jh. ist der Rote Saal.

Im Zentrum für Maritime Kultur (Ośrodek Kultury Morskiej) zeigt das Nationale Maritime Museum (Narodowe Muzeum Morskie) Wasserfahrzeuge aus aller Welt. Und nicht nur Kindern macht es Spaß, sich an Simulatoren oder mit Modellschiffen als Kapitän zu versuchen.

Im Stockturm aus dem 14. Jh., einst Gefängnis, zeigt das Bernsteinmuseum (Muzeum Bursztynu) alles, was mit dem Gold der Ostsee zu tun hat. Besonders faszinierend sind die in das fossile Urzeitharz eingeschlossenen Insekten. Glanzstücke sind auch die Danziger Bernsteinarbeiten des 17./18. Jh.

Die Kathedrale im Stadtteil Oliwa (Oliva) entstand im 13. Jh. als Teil einer Zisterzienserabtei. Zwei Backsteintürme mit spitzen barocken Dachhelmen überragen die Kirche. Das Hauptportal stammt von 1688, das Sterngewölbe des Mittelschiffs entstand 1582. Die Orgel wurde 1788 eingebaut. Wenn sie gespielt wird, bewegen sich die Engelfiguren mit ihren Trompeten und Glocken.

Sopot (Zoppot) war einst ein mondänes Ostseebad, wie die klassizistischen Palais und die Villen im Sezessionsstil bezeugen. Das 1926 eröffnete Grand Hotel blickt auf die 512 m ins Meer reichende Mole, die längste hölzerne Seebrücke Europas. Ein breiter Sandstrand lädt zum Verweilen ein, die Fußgängerzone zum Einkaufen. Eine Kuriosität ist dort auch das Krumme Häuschen (Krzywy Domek) von 2004, dessen verformte Fassade aussieht, als habe Salvador Dalí sie sich ausgedacht.

Die altehrwürdige Handelsstadt Danzig bietet zusammen mit dem Seebad Sopot und der Hafenstadt Gdynia als Dreistadt (Trójmiasto) große Kultur-, Strand- und Shoppingfreuden. Danzig (Gdańsk, 462 000 Einw.) erlebte seine Blüte im 14. Jh. zur Deutschordens- und Hansezeit. Ab 1454 stand die Stadt meist unter polnischer Herrschaft. 1793 fiel sie an Preußen. 1920 wurde sie als Freie Stadt dem Völkerbund unterstellt. Nach dem Anschluss ans Deutsche Reich 1939 und dem Zweiten Weltkrieg kam Danzig 1945 zu Polen. Wer kennt sie nicht, die Ansicht des Krantors oder die Bilder der Werftarbeiterstreiks? Literarisch setzte Günter Grass (1927-2015) seiner Geburtsstadt mit dem Roman ›Die Blechtrommel‹ ein Denkmal. Im ältesten Stadtviertel, der Rechtstadt (Główne Miasto), spazieren Besucher vom Goldenen Tor (Złota Brama) über die Langgasse (Ulica Długa) und den Langen Markt (Długi Targ) vorbei an eleganten Patrizierhäusern zum Grünen Tor (Zielona Brama). Dahinter fließt träge die Mottlau (Motława), auf der Ausflugsschiffe und Wassertaxis verkehren. Entlang der Uferpromenade reihen sich viele Restaurants aneinander.

Die Frauengasse (ul. Mariacka) wirkt wegen der Beischläge mit verzierten Geländern und Treppen sehr malerisch. Diese Terrassenplätze vor den Häusern waren Privileg der Patrizier, heute sitzen hier Kneipengäste. Die Läden bieten Bernsteinschmuck mit Qualitätssiegel.

Die Hauptabteilung des Nationalen Maritimen Museums zeigt nautisches Gerät und Marinemalerei des 17.-20. Jh. Untergebracht ist die Sammlung in drei Getreidespeichern (Spichlerze) aus der Renaissance auf der Insel Ołowianka. Vom Krantor setzt eine Fähre über. Am Kai vor den Speichern ist der Kohlefrachter ›Sołdek‹ vertäut.

Die neogotische Markthalle (Hala Targowa) von 1895 bietet im unteren der drei Geschosse Läden mit landestypischen Spezialitäten wie Honig, Wurst und Wodka. Hier und an den umliegenden Marktständen kann man frische Lebensmittel kaufen. Im Keller sind die freigelegten Fundamente einer romanischen Kirche und eines Dominikanerklosters zu sehen.