Lesbos (Insel Lesbos)

Rund um das ohnehin schon kirchenreiche Mönchskloster Limonos sind über drei Dutzend neuer Kirchen und Kapellen entstanden. Es ist ein wichtiges geistiges Zentrum der Insel mit einem Museum, einer Bücherei und sozialen Diensten. Übernachtungen für orthodoxe Besucher sind möglich. Ein Kirchweihfest mit Jahrmarkt findet jährlich zu Ehren des hl. Ignatios am zweiten Wochenende im Oktober statt.

Molivos, offiziell Mithimna genannt, und Petra im Inselnorden von Lesbos bestechen durch ihre schöne Ortsansicht in der Nähe vieler guter Strände. Molivos schlingt sich mit seinen alten, stattlichen Häusern vom Fischerhafen einen Hügel hoch zur genuesischen Burg. Petra breitet sich in Meeresnähe um einen markanten Fels herum aus, den eine nachts angestrahlte Marienkirche krönt. Das aufwendig restaurierte Haus der Familie Vareltzidena zeigt, wie edel wohlhabende Griechen im Petra des 17. Jh. lebten. Im Dorf Agia Paraskevi informiert ein modernes Museum über die Technik der industriellen Olivenölproduktion.

Griechenlands drittgrößte Insel (86.500 Einw.) ist deutlich zweigeteilt. Die Westhälfte wird überwiegend von dichten Olivenhainen bedeckt, die östliche ist fast steppenhaft kahl und nur dünn besiedelt. Der Tourismus beschränkt sich überwiegend auf die Orte Kalloni, Plomari, Mithimna (Molivos) und Petra, obwohl die Insel sehr viel mehr schöne Flecken mit hervorragenden Sandstränden besitzt. Wer auf Lesbos unterwegs ist, sollte immer Badezeug bereithalten, nicht nur für das Meer. In Loutra am Golf von Geras und in Thermi gibt es Thermalbäder, ebenso unter den ­uralten Kuppeln der simplen Thermal­becken von Polichnitos und Lisvori oder im Badehaus am Strand von Eftalou bei Molivos.

Im Inselwesten zwischen Andissa und Sigri liegen und stehen im Petrified Forest bis zu 20 m lange Baumstämme. Der versteinerte Wald entstand vor etwa 20 Mio. Jahren in einer Zeit intensiver vulkanischer Aktivität. Anschauliche Erklärungen für dieses Naturwunder gibt das moderne naturgeschichtliche Museum in Sigri an der Westküste.