Kew Gardens

Wissenschaftliches Forschungszentrum, seit 2003 UNESCO-Welterbe oder einfach einer der schönsten botanischen Gärten der Welt - das sind nur wenige Attribute der Kew Gardens. Im 1848 fertiggestellten Palm House lässt sich von der Galerie ein Mini-Regenwald von oben bestaunen, nach langen Restaurierungsarbeiten wurde das imposante Temperate House wiedereröffnet, das größte viktorianische Glashaus der Welt. Im Freien verläuft in 18 m Höhe ein Pfad durch die Kronen von Edelkastanien und Eichen. Spannende Einblicke in seine 400-jährige Geschichte und die seiner Bewohner geben der Kew Palace und die restaurierte Royal Kitchen. Rein dekorativen Zwecken dient die 50 m hohe zehnstöckige Pagode aus dem Jahr 1762.

Der Kensington Palace erhebt sich an der Westseite der Kensington Gardens. Im Palast lebten viele der britischen Monarchen. Queen Victoria wurde hier geboren und wuchs hier auf, darum ist ihr eine Ausstellung gewidmet. Zu besichtigen sind außerdem die Staatsgemächer des Königs und der Königin und eine Ausstellung zur Zeit ab 1800, zu dem Verhältnis der Royals zur Fotografie und zur Regentschaft von Queen Elizabeth II. Im lichtdurchfluteten Restaurant in der Orangerie kann man sehr schön den traditionellen Nachmittagstee genießen. Und die Holzschnitzereien des berühmten Bildhauers Grinling Gibbons betrachten.

Im Stamford Bridge Stadium spielt Chelsea FC. Eine Besichtigungstour durch das Stadion ist möglich. Am besten ist eine vorherige Anmeldung, ansonsten mindestens eine halbe Stunde vor Beginn der Tour auf der Matte stehen. Ein Tipp: Wenn man zum Fußball geht, kann man das andere, vielleicht sogar echtere London kennen lernen. Karten für Spiele von Chelsea sind jedoch kaum auf dem Markt. Vier Wochen vor Kickoff kann man die normale Tel.-Nr. anrufen oder www.viagogo.com sein Glück versuchen.

Das weltgrößte Museum für Kunst und Design zeigt in seinen 150 Galerien Herrlichkeiten aus vielen Ländern und Epochen: Keramik, Mobiliar, Mode, Glaskunst, Metallarbeiten, Gemälde, Fotografien. Neue Galerien zeigen Islamische Kunst, europäischen Schmuck der letzten 800 Jahre, Theater und Performance sowie buddhistische Skulpturen. Glanzstücke sind das Bed of Ware (16. Jh.), ein Bett mit Platz für mindestens acht Leute, eine Nachbildung der römischen Trajanssäule, die Skulpturengruppe der Drei Grazien von Canova, Gemälde von John Constable und J. M. W. Turner sowie sieben monumentale Kartons Raffaels von 1515. Die Malereien auf Karton waren Vorlagen für Wandteppiche der Sixtinischen Kapelle in Rom. Nirgendwo in London können Museumsbesucher eine stilvollere Lunch- oder Kaffeepause einlegen als in den Morris, Gamble und Poynter Rooms, dem ersten Museumsrestaurant der Welt.

Das Science Museum in London ist ein absolutes Muss für alle, die sich für die Entwicklung von Technik und Forschung interessieren. In diesem 1857 gegründeten Wissenschaftsmuseum wird auf fünf Ebenen Besucherinnen und Besuchern aller Altersgruppen anschaulich die Welt der Medizin, Elektronik, Meteorologie, Astronomie, Navigation, Biochemie, Fotografie und Luftfahrt nähergebracht. Zusätzlich lockt das IMAX mit einem besonderen Kinoerlebnis und im Wonderlab können wissenschaftliche Phänomene hautnah erlebt werden. Science Museum London: Dieses Highlight fehlt in keinem Reiseführer Das Science Museum London, im Stadtteil South Kensington gelegen, lässt sich gut per Stadtplan oder Routenplaner finden. Es begeistert seit vielen Jahren Menschen, die sich für Technik, Naturwissenschaft und die Entwicklung unserer modernen Welt interessieren. Hier steht beispielsweise die älteste noch erhaltene Dampflokomotive. Sie stammt aus dem Jahr 1813. Auch die älteste Dampfmaschine, aus dem Jahr 1791, befindet sich in den Hallen des Science Museum. Oder wie wäre es mit einem Blick auf das Teleskop des italienischen Universalgelehrten Galileo Galilei? Das Science Museum in London: Fortschritt zum Anfassen Dioramen zu medizinischen Behandlungsmethoden vom alten Ägypten bis in die Gegenwart sowie beeindruckende Ausstellungsstücke sind im Science Museum London zu finden. Daneben bietet das Wissenschaftsmuseum Möglichkeiten für Experimente sowie multimediale und interaktive Stationen, beispielsweise zum Klimawandel oder zum Menschsein. Und wer wollte nicht schon immer mal in einem Jagdflugzeugsimulator Platz nehmen und eine „Red Arrow“ selbst steuern? Tipp: Am besten am Eingang eine Karte mitnehmen – zu schnell verläuft man sich sonst in diesem Museum.

Queen Victoria soll beim Anblick des nach ihrem Gemahl Prinz Albert benannten Gebäudes ›it looks like the British Constitution gesagt haben. Hier finden seit 1871 die verschiedensten Veranstaltungen statt, mittlerweile sind es über 330 jährlich: Ice Skating, Sumo Ringen, Tennis, Zirkusvorführungen, Kinopremieren z.B. der James Bond Filme, und natürlich Konzerte wie die legendäre hochpatriotische Last Night of The Proms von der BBC. Neben hochkarätigen Klassikkonzerten traten über die Jahrzehnte auch alle Musikgrößen auf: The Beatles, Rolling Stones, Frank Sinatra, Sir Elton John, Eric Clapton und viele mehr.

Der künstliche Serpentine-See (mit Ruderbooten und einer Solarfähre deutscher Fabrikation) trennt Hyde Park von den Kensington Gardens im Westen. Hier lohnt sich die Serpentine Gallery zeitgenössischer Kunst und das monumentale neogotischen Albert Memorial (mit der Royal Albert Konzerthalle gegenüber) sowie Dianas alte Residenz Kensington Palace. Die perfekte Abrundung ist ein Afternoon Tea in der hübschen Orangery.

1989 gegründet und bereits dreimal umgezogen in immer größere Räumlichkeiten, residiert das Design Museum jetzt im schönen Kensington. Gezeigt werden etwa 1000 Objekte zum Thema Design im Alltag: (Innen-) Architektur, Mode und Grafik. Ob Leuchten oder Stühle, aus dem Arts and Craft Movement oder Industriedesign, alle Gegenstände sind schlicht und schön. Zu den Künstlern gehören u.a. Alvaar Aalto, die Eames, Manolo Blahnik, Frank Lloyd Wright und Zaha Hadid.

Seit 1877 wird hier das älteste Rasentennis-Turnier der Welt ausgetragen. Einen britischen Gewinner gab es 2013, nach einer Durststrecke von 77 Jahren, mit Andy Murray, der 2016 erneut gewann. Wer keine Eintrittskarte für den Centre Court hat, kann eine Tour über das Gelände buchen und sich das Wimbledon Lawn Tennis Museum mit den Pokalen der Stars ansehen.

Unweit des Sees befinden sich die beiden Häuser der Serpentine Galleries für moderne Kunst. Zusätzlich präsentiert jedes Jahr ein anderer Architekt auf dem Gelände einen Pavillon.

Das altehrwürdige Natural History Museum in London gehört zu den wichtigsten naturwissenschaftlichen Museen der Welt. Der Prachtbau im Stadtviertel South Kensington entstand im späten 19. Jahrhundert als Ableger des British Museums und erhielt seinen Titel als eigenständiges Museum erst 1992. Weltberühmt ist die riesige zentrale Hintze Hall, die bereits in vielen Filmen als Kulisse diente. In ihr hängt seit 2007 das 25 m lange und 4,5 t schwere Skelett eines 1891 an der irischen Küste gestrandeten Blauwals, das den Spitznamen Hope trägt. Hopes Vorgänger war der Dinosaurier Dippy, die 32 m lange Nachbildung eines Diplodocus carnegii-Skeletts. Der Rundgang durch das Natural History Museum Es ist sinnvoll, die Besichtigung in der Red Zone im nordöstlichen Teil des Museums zu beginnen, wo die Geschichte der Erde und der Menschheit dokumentiert werden. Zu ihren Highlights gehören ein fast 6 m langes Stegosaurus-Skelett und wunderschöne Edelsteine. Von hier führt der Weg durch die Green Zone mit Vögeln, Insekten, Mineralien und Fossilien, die aus ganz Großbritannien zusammengetragen wurden. Einblick in die Sammlungen des Museums Nach einer Pause in einem der Cafés geht es weiter in die Blue Zone mit Dinosauriern, Säugetieren, Reptilien und Meeresbewohnern und schließlich in die Orange Zone. Diese vermittelt Einblicke in die Arbeit der Naturwissenschaftlerinnen und Naturwissenschaftler und zeigt im Zoology Spirit Building einige der 23 Millionen gesammelten und heute in Alkohol (Spirits) eingelegten Objekte. Star der Sammlung ist ein 8,62 m großer Tintenfisch namens Archie. Der Wildlife Garden in der südwestlichen Ecke des Museums ist eine ruhige grüne Oase, in der sich zahllose Schmetterlinge, Libellen und Insekten tummeln. Über 3.000 verschiedene wilde britische Tierarten konnten bislang identifiziert werden.

Notting Hill, ein malerischer Stadtteil im Westen von London, begeistert Besucherinnen und Besucher mit seinem charmanten Ambiente und einzigartigen Flair. Farbenfrohe viktorianische Häuser mit pastellfarbenen Fassaden prägen das Straßenbild und schaffen eine stimmungsvolle Kulisse. Wer mit der Karte von Notting Hill abseits der Tourismuspfade unterwegs ist, erlebt den Charakter von Notting Hill mit seinen gemütlichen Cafés, unabhängigen Boutiquen und versteckten Parks. Reisetipps für Notting Hill – auf zur Portobello Road Die Portobello Road zählt zu den bekanntesten Straßen Londons und versprüht einen besonderen Charme. Vor allem an Freitagen und Samstagen, wenn das Gros der Marktstände geöffnet ist, verwandelt sich die Portobello Road in ein buntes Meer aus Antiquitäten, Vintage-Mode und kulinarischen Köstlichkeiten. Auch unter der Woche lohnt es sich, die Route nach Notting Hill zu planen – dann zeigt sich der Markt ruhiger, aber ebenso authentisch. Wer das lebhafte Treiben am Urlaubsziel erleben möchte, nutzt am besten einen der geschäftigen Tage. Sehenswürdigkeiten abseits des Trubels Der Routenplaner für Notting Hill zeigt, dass der Holland Park ganz in der Nähe liegt. Um etwas auszuruhen und im Reiseführer zu stöbern, ist das Ausflugsziel perfekt. Eines der Highlights im Park ist der japanisch angelegte Kyoto Garden. Danach lohnt sich mit ADAC Maps eine Tour durch die Straßen, die mit viktorianischen Stadthäusern und kleinen Cafés punkten. Besonders tolle Fotospots bieten etwa St Lukes Mews und Lancaster Road.

Das kopfsteingepflasterte Gässchen zeichnet sich vor allem durch seine kleinen Häuser aus, die einst als Stallungen für die Pferde wohlhabender Familien aus der Nachbarschaft gebaut wurden. Heute glänzt jedes Gebäude mit einem eigenen Stil, einer eigenen Farbe und jeder Menge Charme, der durch viktorianische Straßenlampen und hübsche Balkone weiter unterstrichen wird. Das Gebäude mit der Nummer 27 hatte im Film Tatsächlich...Liebe (Love Actually) seinen großen Auftritt. 

Wanderwege durch Wälder und an Gewässern vorbei, eine vielfältige Tier- und Pflanzenwelt: Der Richmond Park bietet Naturerlebnisse mitten in der britischen Hauptstadt. Das Areal zählt zu den königlichen Parks und Gärten und erstreckt sich über eine weite Fläche im Südwesten Londons. Reisetipps: Aktivitäten und Highlights im Richmond Park London Der Richmond Park in London gehört zu den Royal Parks, zu denen unter anderem auch der Hyde Park und der St. James’s Park zählen. Er besticht durch eine beeindruckende Natur mit von Schilf gesäumten Wasserflächen, wild lebenden Tieren wie Rot- und Damwild, und dichten Wäldern. Auf dem Gelände befinden sich zudem einige markante Punkte. An der Poets Corner in Pembroke Lodge Gardens erinnert eine Bank an den Sänger und Songwriter Ian Dury. Vom Aussichtspunkt King Henry’s Mound reicht der Blick bei klarem Wetter bis zur Themse und zur St. Paul’s Cathedral . Routenplaner: Spazier- und Wanderwege in der Übersicht Der Tamsin Trail ist eine beliebte Wander-, Rad- und Joggingstrecke im Londoner Richmond Park. Der Weg verläuft teilweise hügelig, häufig sind Dam- und Rothirsche zu sehen. Tipp aus dem Reiseführer: Von der Anhöhe Sawyer’s Hill ist bei klarer Sicht die Londoner Skyline zu erkennen. Gleich mehrere Panoramablicke auf die Stadt bietet ein Rund-Spaziergang, ausgehend von Pembroke Lodge, einer Villa im georgianischen Stil, die unter anderem als Hochzeitslocation genutzt wird. Der Weg verläuft dann Richtung Richmond Gate. Ebenfalls sehenswert: die gestaltete Waldanlage Isabella Plantation. Berühmt sind ihre immergrünen Azaleen, die zwischen einer farbenfrohen Pflanzenwelt aus einheimischen und exotischen Gewächsen gedeihen.

Das Gebäude an der Ecke Campden Street wurde 1750 als Pub erbaut und nach dem Zweiten Weltkrieg nach Winston Churchill benannt, da seine Großeltern einst regelmäßige Gäste waren. Heute ist The Churchill Arms berühmt für seine von Churchill inspirierte Einrichtung und seinen extravaganten Weihnachts- und Blumenschmuck – letzterer brachte dem Pub einen Preis der Chelsea Flower Show ein.