Via dei Lecci

Am Westufer des fischreichen Lago di Massaciùccoli lebte lange Jahre Giacomo Puccini, der nach Giuseppe Verdi als Italiens bedeutendster Opernkomponist gilt. Sein ehemaliges Wohnhaus mit dem schönen Garten, in dem er begraben liegt, kann von April bis September besichtigt werden. Den Ort zwischen See und Meeresstrand taufte man poetisch ›Torre del Lago Puccini‹. Beim alljährlichen Puccini Festival im Sommer werden auf einer Seebühne des Meisters Werke aufgeführt. In Torre del Lago sowie in der am Ostufer des Sees gelegenen Ortschaft Massaciuccoli finden sich einige nach Puccinis Opern benannte Restaurants mit Süßwasser- und Salzwasser-Fischspezialitäten.

Seit 1928 war das Gran Caffè Margherita als traditionsreiches Lokal der erste Treffpunkt der Stadt - ein gutes, nicht ganz billiges Restaurant mit kleinem Garten an der Rückfront. Hier war der Opern-Komponist Giacomo Puccini Stammgast, der in der Nähe eine Villa besaß. Seit der Umbauten präsentieren sich seit 2009 in dem im späten Stile Liberty gebauten Haus das Gran Caffé Ristorante Margherita samt Bar neben einer Buchhandlung.

Seit Mitte des 19. Jh. ist die Promenade von Viareggio Schauplatz von fantasievoll-skurrilen Karnevalsumzügen mit bis zu 20 m hohen Wagen. Tausende Maskierte tanzen nicht nur auf den Wagen, sondern auch in den Straßen. Karten werden direkt vor Ort verkauft. Termine 2024: 03.02, 08.02, 11.02, 18.02 und 24.02

Zentrum der Versilia ist Viareggio, der einstige Hafen von Lucca. Von damals sind Reste der Befestigungsanlagen erhalten, darunter die 1544 errichtete Torre Matilde, die heute das Museo Multimediale beherbergt und von der Dachterrasse einen schönen Blick auf die Stadt bietet. Mit Trockenlegung der Sümpfe im 18. Jh. gewann der Ort an Bedeutung und stieg Ende des 19. Jh. zum mondänen Badeort auf. Zeugen dieser Zeit sind Villen im Jugendstil und Klassizismus an der Strandpromenade. Der Stadtstrand von Viareggio wird von Bagni bestimmt. Wer es ­ruhiger mag, findet weiter südlich Strände mit Dünen und Pinienwald.