Åkirkeby

Zu einer interaktiven Reise für alle Sinne durch die Entstehungsgeschichte der Insel lädt das moderne Erlebniscenter NaturBornholm am südlichen Ortsrand ein. Es führt auf 3000 qm abwechslungsreich durch 1700 Millionen Jahre Geschichte. Tiere wie Laubfrosch, Maus oder Eidechse, Krokodile oder Schlangen können hier ebenso beobachtet werden wie die Unterwasserwelt Dänemarks. Thematisiert werden außerdem die Spuren von Dinosauriern und Bisons in Dänemark, Klima und Umwelt. Angeboten werden auch verschiedene Führungen.

Von ihrer einstigen Bedeutung als politisches und kirchliches Machtzentrum zeugt die imposante, im Stil der Romanik errichtete Aakirke aus dem 12. Jh. Bis ins 18. Jh. wurde hier jährlich der Bornholmer Landsting, eine Art Landtag, abgehalten. Der Staffelgiebel des 22 m hohen Doppelturmes bestimmt die Silhouette von Aakirkeby. Die Kirche besitzt ein kostbares Taufbecken aus der Zeit um 1300, das aus Sandstein hergestellt und mit Reliefs zum Leben Christi verziert ist.

Die am besten erhaltene der vier Bornholmer Rundkirchen ist Nylars Kirke im Südwesten der Insel. Der Sakralbau wurde im 12. Jh. als Wehrkirche mit Zinnenmauer errichtet und diente der Bevölkerung als Zufluchtsort bei Piratenangriffen. Das heutige Kegeldach entstand im 16. Jh. Im Kircheninneren ist der Mittelpfeiler mit Wandmalereien geschmückt, die u.a. Adam und Eva im Paradies darstellen. In der Vorhalle stehen zwei Runensteine. Der ältere auf der linken Seite zeigt eine Schlange, die sich um den Stein windet und entlang des Schlangenkörpers steht die Inschrift von Kaabe-Sven. Dieser widmet den Stein seinem getöteten Sohn. Der andere Runenstein stammt von Sasser, der seinem bei einem Schiffsunglück ertrunkenen Vater Seelenheil wünscht. Hier lässt sich der Übergang vom Heidentum zum Christentum erkennen. Um ein christlichen Kreuz windet sich eine Schlange, möglicherweise die Midgardschlange (aus der nordischen Mythologie), die der Sage nach ertrunkene Seeleute verspeiste.

Gerne wird die 588 qkm große Ostseeinsel Bornholm auch als ›Dänemark im Kleinen‹ bezeichnet, denn die Landschaft vereint die schönsten Szenerien des Königreichs: sanfte Dünen, dramatische Klippen, dichtgrüne Wälder, wogende Getreidefelder und dazu das klare nordische Licht. Heiteres Flair verleihen der Insel die oft in kräftigen Farben gestrichenen Häuser sowie deren liebevolle Blumen­zier mit Stock­rosen, die im milden Klima Bornholms prächtig gedeihen.  Eindrucksvolle Zeugnisse der vor­geschichtlichen Besiedlung Bornholms sind aufrecht stehende, bis zu 2,5 m hohe Bautasteine, deren größte Ansammlung in Louisenlund bei Østermarie findet. Sie dienten der rituellen Markierung von Grabstellen einer Feuerbestattung. An die Wikinger erinnern wiederum zahlreiche Runensteine wie etwa der 2,70 m hohe Brogårdssten bei Hasle, dessen Inschrift um das Jahr 1100 von einem gewissen Svenger verfasst wurde. Berühmt sind zudem die vier Bornholmer Rundkirchen mit markanten Kegeldächern: die von Østerlars südlich Gudhjem, die Skt. Ols Kirke von Olsker südlich Allinge, die Nylars Kirke nördlich Arnager und die Ny Kirke in Nyker nördlich Rønne. Sie wurden zwischen 1150 und 1250 gebaut und dienten Bewohnern im Mittelalter als Gotteshaus und Verteidigungsanlage zugleich. 

Größter Ort im Herzen Bornholms ist die alte Inselkapitale Aakirkeby. Von ihrer einstigen Bedeutung als politisches und kirchliches Machtzentrum zeugt die imposante Aakirke aus dem 12. Jh. Sie besitzt ein kostbares Taufbecken aus Sandstein mit Reliefs zum Leben Christi. Zu einer interaktiven Reise für alle Sinne durch die Entstehungsgeschichte der Insel lädt das moderne Erlebniscenter NaturBornholm am südlichen Ortsrand ein. Nördlich von Aakirkeby erstreckt sich das riesige Waldgebiet Almindingen. Wanderwege führen durch die Schlucht Ekkodalen, auf den Aussichtsberg Rytterknægten und zu den mittelalterlichen Ruinen der Lilleborg und der Gamleborg.