Épernay

Épernay gilt als Hauptstadt des Champagners. In der Avenue de Champagne strahlen die Firmensitze der großen Kellereien und Privathäuser den architektonischen Charme der Belle Époque aus. Wer luxuriöse Häuser wie z.B. Moët et Chandon besichtigen möchte, sollte wegen des häufig enormen Besucherandrangss genügend Zeit mitbringen. Doch die Geduld zahlt sich auch beim ältesten Champagnerhaus aus. Das Programm in den 28 km langen Caves mit ihren 90 Mio. Flaschen ist hier besonders lehrreich, und nach dem Probegläschen zieht man beschwingt von dannen.

Hochkarätig präsentiert sich die bereits 1858 gegründete Champagnerkellerei Mercier. Bei einer Führung dürfen Besucher ein berühmtes Riesenfass bewundern, dessen Inhalt für die Abfüllung von 230.000 Flaschen reicht. Des Weiteren wird eine Fahrt mit dem Panoramaaufzug hinab in die Kellergewölbe und mit einem Zug hinein in das Herz der in den Kreidefels geschlagenen Champagnerlagerstätten sowie die Degustation des edlen Schaumweins geboten.

Hauptattraktion von Épernay, der Kapitale der Champagnerherstellung, und seit 2015 auf der UNESCO-Weltkulturerbeliste ist die Avenue de Champagne. Die Prachtstraße säumen schmucke Bürgerhäuser und Palastbauten der Luxuskellereien mit dem architektonischen Charme der Belle Époque sowie unterirdische Lagerstätten des edlen Perlweins.