Gellértberg

Gut vorstellbar, dass sich der 140 m hohe Gellértberg einstmals als idealer Lande- und Versammlungsplatz der Hexen angeboten hat. Nach der Niederschlagung des ungarischen Freiheitskampfes von 1848/49 errichteten die Österreicher auf der Hügelkuppe eine gewaltige Zitadelle. Mit 60 Kanonen war das 220 m lange und 50 m breite Bauwerk bestückt, eine Machtdemonstration des Habsburgerkaisers in Wien, der letztlich doch nachgeben und den Ungarn 1867 ihre Rechte gewähren musste. Nicht zuletzt dieses Kompromisses wegen blieb die bei der Bevölkerung als Symbol der Unterdrückung gehasste Citadella vor einer Schleifung verschont. Seit 1947 ziert eine 14 m hohe Statue zur Erinnerung an die Befreiung von der Nazi-Herrschaft den Platz vor der ehemaligen Kaserne. Von nahezu jedem Punkt der Stadt kann die schlanke Frauengestalt mit einem Palmenzweig in den erhobenen Händen gesehen werden. Die frei zugängliche Open-Air Ausstellung ist dem Thema Budapest 1850-1945 gewidmet. In dem drei Stock hohen Flieger-Abwehr-Bunker erinnern ein Wachsmuseum und die Ausstellung Panoptikum 1944 an die blutigen Kämpfe um Budapest 1944/45. Der Panoramablick auf die Donau und die Stadt lässt sich vom Café und Restaurant aus genießen.

Das Jüdische Museum, Magyar Zsidó Múzeum, zeigt religiöse Kultgegenstände und dokumentiert die Geschichte der ungarischen Juden von der Römerzeit bis in die Gegenwart. Es besitzt auch Autographen des Begründers des Zionismus Theodor Herzl (1860-1904), der an der Ecke zur Wesselényi utca geboren wurde. Der Raoul-Wallenberg-Gedenkpark erinnert an den schwedischen Diplomaten, der während des Holocausts tausenden Juden das Leben rettete. An dem von Bildhauer Imre Varga 1990 errichteten ›Baum des Lebens‹ trägt jedes Silberblatt den Namen eines Opfers.

Ungarns größtes Bauwerk ist das nach Plänen von Imre Steindl 1884-1904 in neogotischem Stil errichtete Parlament, Országház. Seine 268 m breite Fassade und die 96 m hohe Kuppel dominieren das Pester Donauufer. Der Zutritt erfolgt über das unterirdische Besucherzentrum an der Nordseite des Gebäudes. Haupttreppe, Kuppelsaal, Lobby und Sitzungssaal können mit Führung besichtigt werden. Die Deckenfresken mit der ›Apotheose Ungarns‹ im Treppenhaus stammen von Károly Lotz. Rotgold schimmert der Kuppelsaal, in dem die ungarischen Krönungsinsignien aus der Renaissance ausgestellt sind: Reichsapfel, Schwert, Zepter und die hl. Stephanskrone, das Symbol der Einheit Ungarns. Ihr schräges Kreuz sollen der Legende nach die Habsburger verbogen haben, um die ›magischen Kräfte‹ zu brechen; andere sehen darin eine Verbeugung vor Gott.

Zwei 43 m hohe Zwiebeltürme und eine rot gestreifte, orientalisch anmutende Fassade zeigt die Große Synagoge, Nagy zsinagóga, in der Dohány utca. Die 1854-59 von Ludwig Förster gestaltete Synagoge ist die größte Europas, sie bietet 3000 Personen Platz. Der unorthodoxe Baustil der Synagoge sorgte damals für Konflikte. Weil sie zu sehr an eine Kirche erinnerte und sogar eine Orgel besaß, spaltete sich die jüdische Gemeinde 1869. Der Großteil blieb in der gemäßigt reformierten Gemeinde, andere gründeten die orthodoxe und die Status-Quo-Gemeinde.

Hauptanziehungspunkt der Margareteninsel ist das 1919 als Donaustrandbad eröffnete Palatinus-Strandbad. Einen Strand im herkömmlichen Sinn gibt es in dem über 7 ha Rasenfläche umfassenden Areal mit seinen mit bis zu 40 C heißem Wasser gefüllten Bassins allerdings nicht. Jedoch bietet das Bad mit insgesamt 11 Badebecken, einer Wasserutsche, mehreren Sportplätzen und einer Gastsätte Erholung und Platz für 20 000 Besucher.

Massige Pfeiler auf hohen Sockeln und zwei Säulen gliedern die Fassade des Gellért Bades, Gellért gyógy fürdö. In den von 13 Thermalquellen gespeisten Becken des Jugendstilgebäudes wird Baden zum prunkvollen Luxus. Das Freibad hat seit 1927 Wellenbetrieb. 1918 entstand mit dem Hotel Gellért der letzte große Jugendstilbau Budapests. Das Bad ist auch für Nichthotelgäste zugänglich. Einige Hotelzimmer bieten auch Ausblick auf das Bad.

Wo im 12. Jh. die Johanniter Kranke pflegten, baute Jósef Hild 1842 das Lukács Bad im neoklassizistischen Stil. Zum Bad gehören eine Trinkhalle, ein Thermalwasserbecken, das historische Dampfbad, eine neue Saunawelt mit Hammam und Himalaya-Salzkammer. Draußen gibt es zwei Badehöfe mit einem 32-33 C warmen Pool mit Strömungskanal samt Unterwassersprudel und im zweiten Hof ein Schwimmerbecken mit 22-26 C.

Im Geburtshaus des Arztes Ignác Semmelweis (1818-1865) ist dieses kleine Museum über den Entdecker des Kindbettfiebers, den ›Retter der Mütter«, untergebracht. Zu den interessantesten Ausstellungsstücken zählt eine weibliche Wachsfigur, die im 18. Jh. in Florenz geschaffen und von Kaiser Joseph II. der Pester Universität zum Geschenk gemacht wurde. An der liegenden Frauengestalt mit den kunstvoll nachgebildeten inneren Organen konnten Studenten anatomische Studien vornehmen.

Ein herausragender Prestigebau der Neorenaissance ist die Ungarische Staatsoper, Magyar Állami Operaház. Das 1884 eröffnete, mit hunderten Statuen und Bildern geschmückte Opernhaus ist ein Meisterwerk von Miklós Ybl. Es zählt zu den schönsten Opernhäusern der Welt. Besucher können beim Rundgang Foyer, Treppenhaus und den in Gold und Rot gehaltenen Zuschauerraum bewundern und zu den ›Göttern des Olymp‹ im Kuppelfresko von Károly Lotz aufschauen.

Der am Roosevelt tér aufragende Bau im Stil der Neo-Renaissance wurde 1865 fertig gestellt. Das Gebäude ist ein Werk des Berliner Architekten Friedrich August Stüler, der eine Idee gleich zweimal verkauft hatte: Wer das Stockholmer Museum kennt, hat angesichts der Magyar Tudományos Akadémia von Budapest ein Déjà-vu-Erlebnis. Abgesehen davon ist das Gebäude der 1825 von Graf István Széchenyi gegründeten Akademie durchaus sehenswert.

Das 1837-47 nach Plänen von Mihály Pollack gebaute Ungarische Nationalmuseum, Magyar Nemzeti Múzeum, gilt als das schönste klassizistische Bauwerk der Stadt. Der Eingang liegt in der Vorhalle, die mit acht korinthischen Säulen und skulpturengeschmücktem Dreiecksgiebel im Stil eines griechischen Tempels gestaltet ist. In einem Saal links der Säulenhalle ist der ungarische Krönungsmantel ausgestellt, auf dem der hl. Stephan und Königin Gisela abgebildet sind. Dieser Mantel ist das Symbol der 1000-jährigen ungarischen Staatlichkeit. Die Dauerausstellung zeigt archäologische Funde, Textilien, Möbel, Waffen sowie Dokumente und Kunsthandwerk aus der Frühzeit bis zur Landnahme (UG), aus dem Mittelalter (1. OG) und zum Freiheitskampf der Ungarn (2. OG).

Ein Höhepunkt der Budapester Museumslandschaft ist das von Albert Schickedanz entworfene Szépmüvészeti Múzeum. Es besitzt eine Ägyptische Sammlung, eine Antikensammlung und die hervorragende Galerie Alter Meister. In den Sammlungen zur italienischen, deutschen und niederländischen Malerei sind erstklassige Bilder von Raffael, Correggio, Tizian, Tintoretto und Veronese, Cranach, Dürer sowie Breughel und Rembrandt vertreten. Dazu kommt eine hervorragende Auswahl spanischer Malerei mit Werken von El Greco, Vélazquez und Goya.

Eines der traditionsreichsten Caféhäuser Budapests ist das Gerbeaud an der Nordseite des Vörösmarty tér. 1884 übernahm der Genfer Konditormeister Emile Gerbeaud das Caféhaus, in dem sich Budapests High Society traf. Gerbeaud kreierte so zarte Verführungen wie Konyakos meggy, von dunkler Schokolade umhüllte Cognak-Weichselkirschen. 1910 ließ Emile Gerbeaud den Gastraum mit edlen Hölzern, Stuckdecken und Maria-Theresia-Kronleuchtern zu dem eleganten Salon umgestalten, in dem bis heute die Gäste stilvoll empfangen und bewirtet werden.

1865 wurde das Konzert- und Ausstellungshaus Pester Redoute (Vigado) eröffnet. Sein Architekt Frigyes Feszl suchte hier einen ungarischen Nationalstil zu verwirklichen. Wappen und Skulpturen ungarischer Helden zieren die Fassade. Fresken von Károly Lotz sowie Mór Than und Skulpturen von Károly Alexy die Innenräume.

Auf Initiative des Unternehmers und Reformers Graf István Széchenyi wurde 1839–49 die Széchenyi lánchíd als erste feste Brücke zwischen Buda und Pest erbaut. Vorher gab es schon eine Pontonbrücke über die Donau, aber nur für die Sommermonate, im Winter wurde sie stets wieder abgebaut. Die 375 m lange und 12,5 m breite Kettenbrücke ist eine Meisterleistung der Ingenieurskunst und besitzt zwei in der Donau postierte, 48 m hohe, triumphbogenartige Stützpfeiler. Durch diese Pfeiler verlaufen Eisenketten, die den Brückenkörper tragen. Seit 1885 bewachen je zwei Löwen die beiden Brückenköpfe. Nachts erstrahlt das Wahrzeichen der Stadt im Schein mehrerer Lichterketten. Derzeit wird die Kettenbrücke saniert. Ende 2022 soll sie wieder für den Verkehr freigegeben werden. Die Fußgängerwege werden voraussichtlich erst im August 2023 wieder zugänglich sein.

Schachspielen im Wasser und Lustwandeln zwischen Skulpturen olympischer Götter und Delfine. So genießen die Besucher seit 1913 den neobarocken Badepalast. Dieser mauserte sich vom klassischen Heilbad längst zum Wellnesszentrum.

Das 1565 vom osmanischen Statthalter Arslan erbaute Király Bad, Király fürdő, ist außen sichtlich in die Jahre gekommen. Innen erlebt man eine Zeitreise und badet wie zur Osmanenzeit unter der mächtigen Kuppel im von Arkadennischen gefassten achteckigen Heilwasserbecken (wegen Restaurierung geschlossen).

Andrássy út 60 war eine gefürchtete Adresse. 1939-44 war es das Hauptquartier der nationalsozialistischen ungarischen Partei der Pfeilkreuzler, die hier auch Gefangene folterten. Später nutzte der kommunistische Staatssicherheitsdienst das Gebäude als Zentrale und Gefängnis. Das Museum Terror Háza beleuchtet diesen Teil ungarischer Geschichte.

Der Burgpalast, Budavári palota, thront als größtes Gebäude Ungarns auf einem ca. 60 m hohen Felsplateau über der Donau und nimmt die Südspitze des Burgbergs ein. Allein die Westfassade des symmetrischen Baukörpers ist stattliche 304 m lang. Seit dem 13. Jh. fügte nahezu jeder ungarische König dem auch Königliche Burg genannten Gebäude einen Trakt hinzu. In der Türkenzeit 1541–1686 verfiel der Komplex. 1714 errichtete Karl III. einen Barockpalast, den später Kaiserin Maria Theresia noch einmal erweitern ließ. Erst 1875 erhielt der Burgpalast sein einheitliches Gesicht. Damals wurden die Baukörper durch eine gemeinsame neobarocke Fassade miteinander verbunden. Die Mittelachse erhielt den markanten Kuppelbau mit Tempelfront und die zwei flankierenden dreigeschossigen Flügel. Der Palast beherbergt heute die Ungarische Nationalgalerie (Magyar Nemzeti Galéria) mit Exponaten vom Mittelalter bis zum Barock sowie einer eindrucksvollen Gemäldesammlung ungarischer Maler des 19. und 20. Jh. Ebenfalls dort beheimatet sind das Historische Museum der Stadt Budapest (Budapesti Történeti Múzeum) sowie die 1802 gegründete Nationalbibliothek (Nemzeti Széchenyi Köyvtár). Das bronzene Reiterstandbild des Türkenbezwingers Prinz Eugen von Savoyen vor der Nationalgalerie schuf 1900 József Róna. Am Gartentor spreizt der mythische Turul-Vogel seine Schwingen.

Die Kunsthalle, Mücsarnok, wurde 1894-96 nach Plänen von Albert Schickedanz gebaut. Der Portikus mit sechs korinthischen Säulen zeigt im Giebelmosaik den hl. Stephan als Patron der Künste. Wechselausstellungen präsentieren zeitgenössische Kunst, von Malerei bis zur Konzeptkunst.

Herzstück des von Mustafa Sokullu Pascha im 16. Jh. zwischen Gellértberg und Donau errichteten Rudas fürdő ist das achteckige Badebecken. Es wird von einer Steinkuppel mit einem Durchmesser von 10 m überdacht, die auf acht Säulen ruht. Später wurde die Anlage um ein Schwimmerbecken, sechs Heilbecken und ein Dampfbad erweitert.

Der langgestreckte Rokokobau des Burgtheaters ist ein architektonischer Höhepunkt des Burgviertels. Einst beherbergte er ein Karmeliterkloster. Kaiser Joseph II. löste es 1786 auf und ließ es in ein Theater und Kasino umwandeln. Die ehemalige Grabkammer diente als Raum für die versenkbare Bühne und die Emporen als Logen für die gräflichen Familien. Zunächst war die Bühnensprache ausschließlich deutsch. 1790 wurde erstmals ein Theaterstück in ungarischer Sprache aufgeführt. Im Mai 1800 gab hier Ludwig van Beethoven ein umjubeltes Konzert. 1942 brach der Balkon in die Tiefe, danach fungierte der Bau als Militärdepot. Seit 2001 beherbergt er das Nationale Tanztheater.

Die Liszt Academy, die größte Musikakademie Ungarns, ist in einem prächtig dekorierten Jugendstilgebäude beheimatet und erstrahlt seit der restaurerung 2013 wieder in seiner ganzen Pracht. Im Rahmen von Führungen und zu abendlichen Konzerten kann man die Akademie besichtigen. Beim Rundgang sieht man die Foyers, den Großen Saal und den Sir George Solti Kammersaal.

Außen lässt die Sonne das bunte Dach weithin strahlen, innen zaubert sie dank riesiger Glasfenster in dem 150 m langen Bau aus Stahl und Glas eine luftig-helle Atmosphäre. Die Központi Vásárcsarnok wurde 1897 eröffnet. In der größten der fünf städtischen Markthallen werden Lebensmittel (EG) angeboten, zudem gibt es einen Supermarkt (UG) und Souvenirläden (OG).

Das große Marmorstandbild in der Mitte des Platzes stellt den ungarischen Dichter Mihály Vörösmarty (1800-55) dar, nach dem der Platz benannt ist. Prachtbauten früherer Handelskontore aus dem 19. Jh. bestimmen das Bild. An der Westseite des Platzes sticht ein modernes Gebäude mit Modegeschäften und Büros heraus, an dessen Glasfassade Stahlträger ein filigranes Rautenmuster zeichnen. Der große Platz liegt am Ende der Flaniermeile Vaci utca und beherbergt das berühmte Café Gerbeaud - und in der Adventszeit auch den Weihnachtsmarkt.