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Die 1855–57 östlich der Altstadt erbaute Fabrik zählte einst zu den größten Flachsspinnereien Europas. Nach ihrer Schließung 1974 verhinderte eine Bürgerinitiave den Abriss. Der Komplex wurde aufwendig saniert und dient nun als Kultur- und Veranstaltungszentrum. Hier sind u.a. die Volkshochschule Bielefeld, ein Programmkino sowie zwei Museen untergebracht. Das Historische Museum hat als Schwerpunkt die Industrialisierung der Region, das Museum Huelsmann präsentiert europäisches Kunsthandwerk. Darüber hinaus finden hier regelmäßig Konzerte statt.

Nur wenige Schritte vom Alten Markt entfernt liegt die Altstädter Nicolaikirche, eine dreischiffige Hallenkirche aus dem 14. Jh. Im September 1944 erlitt der Sakralbau bei einem Bombenangriff starke Zerstörungen. Der Wiederaufbau begann in den 1950er-Jahren und veränderte das Aussehen der Kirche enorm. Auffälligstes Beispiel ist der Kirchturm, der imposante 81,5 m in die Höhe ragt. Seit Mitte des 18. Jh. trug der Turm eine barocke Laterne, die bei der Rekonstruktion durch einen spitzen Helm aus Stahlbeton ersetzt wurde. Bedeutendstes Ausstattungsstück ist ein 4,50 m hoher und 6,50 m breiter Schnitzaltar von 1524 mit 250 Figuren.

Südlich der Altstadt erstreckt sich der 180 m hohen Sparrenberg, auf dem das Wahrzeichen Bielefelds thront, die Sparrenburg. Die Festung wurde im Jahr 1256 erstmals urkundlich erwähnt und im Laufe der Jahrhunderte mehrfach belagert, aber nie erobert. Ein Luftangriff 1944 richtete große Zerstörungen an, nur der Burgturm, der 31,5 m in die Höhe ragt, blieb verschont. 121 Stufen führen hinauf auf seine Aussichtsplattform, die den besten Blick auf Burgmauern und Altstadt, aber auch auf den Teutoburger Wald bietet. Spannend ist eine Kasematten-Führung durch das unterirdische Gangsystem der Festungsanlage.

Eine besondere Attraktion im Bielefelder Stadtwald ist das 1915 eröffnete Bauernhausmuseum, das zu den ältesten Freilichtmuseen Westfalens gehört. Auf dem weitläufigen Gelände stehen neun historische Gebäude, die fast alle hierher versetzt wurden, darunter ein Backhaus und eine Windmühle. Nur ein Haus, Olderdissens Kotten, steht noch an seinem ursprünglichen Ort. Im 1590 erbauten Haus Möllering gibt eine Ausstellung Einblicke in das bäuerliche Leben vergangener Jahrhunderte. In der Scheune des Hofes Möllering ist heute das gemütliche Museumscafé untergebracht.

Westlich der Altstadt erstreckt sich der Bielefelder Stadtwald. Teil dieses städtischen Naherholungsgebietes ist der Heimat-Tierpark Olderdissen. Umgeben von Teichen, Wiesen und Wäldern bietet dieser über 450 Tieren aus 90 teils selten gewordenen heimischen Arten ein Zuhause. In artgerechten Gehegen können u.a. Bären, Wölfe, Gämsen und Alpenmurmeltiere beobachtet werden. Auch Kolonien freilebender Störche und Reiher haben sich auf dem Tierparkgelände angesiedelt. Führungen, Rallyes und Nachtwanderungen geben spannende Einblicke in die Welt der Tiere.

Am Südhang des Kahlenberges, der zum Teutoburger Wald gehört, erstreckt sich der 1912 angelegte Botanische Garten. Auf dem etwa vier Hektar großen Gelände südwestlich der Bielefelder Innenstadt gedeihen über 3000 heimische und exotische Pflanzenarten. Zu den Höhepunkten der Stadtoase gehören das Alpinum, ein Steingarten mit Pflanzen aus hochalpinen Regionen, ein Rosengarten, ein Heidegarten und ein Arznei- und Gewürzgarten. Im Zentrum der Anlage steht ein altes westfälisches Fachwerkhaus von 1823 mit angrenzendem Gartenhof und Pavillon. In den Sommermonaten finden hier Konzerte statt.

Jedes Jahr im Juli laden auf dem Sparrenburgfest Gaukler und Komödianten, Marktweiber und Krämer drei Tage lang ein zum mittelalterlichen Spectaculum. Termine 2023: 28. - 30. Juli

Schönster Platz in der Bielefelder Altstadt ist der Alte Markt, der von historischen Giebelhäusern umgeben ist. Besonders sehenswert sind das Crüwell-Haus von 1590 mit einem durch Maßwerk verzierten Treppengiebel und das Battig-Haus von 1680 mit einem Volutengiebel. An der Nordseite des Platzes befindet sich das frühere Altstädter Rathaus, in dem heute das Theater am Alten Markt (TAM) eine stilvolle Heimat gefunden hat. Dahinter ragt der Turm der Altstädter Nicolaikirche empor. Rund um den Alten Markt haben sich ein paar Cafés und Restaurants angesiedelt, die den Platz zu einem beliebten Treffpunkt machen.

60 Prozent des Stadtgebiets bestehen aus Parks und Wäldern. Einen herrlichen Rundblick auf das weite Umland bietet im Sommer der Turm der 1240 erbauten Sparrenburg, auf der jedes Jahr im Juli ein Mittelalterfest stattfindet. Zweites Wahrzeichen der Universitätsstadt mit rund 340.000 Einwohnern ist der Leineweber, ein Denkmal im Altstädter Kirchpark unweit der Nicolaikirche, das an die Blüte der Leineweberei im 19. Jh. erinnert. Auch wer Museen liebt, ist in Bielefeld richtig: Die Kunsthalle Bielefeld präsentiert die deutsche und internationale Kunst vom späten 19. Jh. bis in die Gegenwart. Die Ravensberger Spinnerei zählte zu den größten Flachsspinnereien Europas und im Heimat-Tierpark Olderdissen leben 90 verschiedene, teils selten gewordene heimische Tierarten.

Die Dr. Oetker Welt beherbergt ein Museum, Ausstellungen und Back-Workshops der Marke Dr. Oetker. Bei einem geführten Rundgang durch die Dr. Oetker Welt erwarten die Zuschauer zudem leckere Kostproben. Auch auf eigene Faust kann man die Dr. Oetker Welt entdecken und sich zu Firmengeschichte, Produktentwicklung und mehr informieren.

Der Bielefelder Hauptbahnhof ist ein wichtiger Knotenpunkt für Fern- und Regionalverkehr. Er liegt im Nordwesten der Stadt und verfügt über sieben Bahnsteiggleise. Unter dem Bahnhofsvorplatz befindet sich ein Weltkriegsbunker.