Route de Lausanne

Die Salzmine von Bex (nördlich von St. Maurice) ist noch in Betrieb. Touren mit einem kleinen Grubenzug führen durch die Stollen, Schächte und Höhlen und durch ein Labyrinth von dunklen Gängen. Hier lassen sich in knapp 2 Stunden die spektakulärsten Elemente der seit dem ersten Stollenbau im Jahre 1684 bis heute verwendeten Salzabbau- und Gewinnungsmethoden erleben. Das gesamte Minennetz erstreckt sich über eine Länge von über 50 Kilometer, bis unter die Dörfer von Villars, Chesières und Arveyes. Festes Schuhwerk und warme Kleidung sind empfohlen. Anhand einer eindrucksvollen audiovisuellen Informationsschau in einem 1826 herausgesprengten vormaligen Solereservoir und eine Ausstellung ermöglichen einen Einblick in alle Abschnitte der drei Jahrhunderte alten Geschichte des Salzes und der Mine.

Das gewaltige Schloss mit seinen drei Innenhöfen, 25 verschachtelten Gebäudeteilen, Türmen, Zinnen und Erkern befindet sich in einmaliger Lage auf einem Felsvorsprung am Genfer See und ist das meistbesuchte historische Bauwerk der Schweiz. Vom Land her abweisend wie eine Festung, erscheint es auf der Seeseite mit Fenstern und Balkonen einladender. Rittersäle, Schlafgemächer, verwinkelte Treppen und Wehrgänge, eine Kapelle, ein Verlies und der Seeblick vom Bergfried aus gestalten die Erkundung der Anlage höchst abwechslungsreich.

Die Stadt Aigle liegt zwischen Bergen und Genfer See und ist umgeben von Weinbergen. Zahlreiche Ausflugsmöglichkeiten laden Sommers zum Wandern und Winters zum Wintersport ein. Hier befinden sich auch  das Centre Mondial du Cyclisme, das Weltzentrum des Radsports, ferner eine Golfanlage und ein Freibad. Bedeutend für  Aigle, das seine Ursprünge in der Bronzezeit hat, ist das Schloss aus dem 11. Jh., indem sich ein Weinmmuseum - Musée de la Vigne - befindet. Im Café-Taverne du Château auf dem Weg zum Schloss kann man den Gamay genießen.

Eine Attraktion für Kinder und Eisenbahnfans sind Dutzende Modelleisenbahnen und Dampfzüge im Maßstab 1:4, die mit großen und kleinen Passagieren durch einen 17.000 qm großen Landschaftspark mit Schweizer Sehenswürdigkeiten im Miniaturformat zuckeln.

Ein Wasserparadies für Kinder und Erwachsene ist der ›Aquapark‹. Auf 15.000 qm gibt es Grotten, Wasserfälle und Wasserrutschbahnen, eine sogar mit Looping. Das ›Captain Kids Land‹ lockt 2-7-Jährige mit Piratenschiffen und Wasserkanonen. Ruhesuchende finden in Wohlfühl-Bädern und Whirlpools Entspannung.

Die Ortschaft, am rund 4 km breiten wallisischen Ufer des Lac Leman (Genfer See) sowie am Rhônedelta gelegen, besitzt einen Jachthafen und Wassersport-Angebote vom Windsurfen über Kajak fahren bis zum Jet-Ski. Die Personenschiffe verbinden Bouveret mit Montreux, Vevey und anderen Häfen rund um den Genfer See. Eine Attraktion für Wasserratten ist der Aquapark und für Eisenbahnfans der Swiss Vapeur Parc. Hier zuckeln Modelleisenbahnen und Dampfzüge durch eine schweizerische Kulisse im Maßstab 1:4.

Monthey ist Frankreich pur, hier geht das Wallis langsam zu Ende. Es ist nicht unbedingt eine schöne Stadt, aber eine sehr authentische und lebenswerte — wie auch nicht, wenn man das größte Skigebiet und den Genfer See vor der Haustüre hat? Altstadtromantik wie am Place de Tübingen oder in der hübschen Straße Bourg aux Favre verbindet sich problemlos mit einem schicken Theater aus Stahl und Chrom.

Noch ein Zauberberg! Und wie das graubündnerische Davos wurde auch Leysin durch seine Lungensanatorien groß. Allerdings gibt es hier weit mehr Sonnenstunden als dort, nämlich 1900 jährlich. Leysin lebt von seiner charakteristischen Gebirgsszenerie - die Gipfel Tour d?Ai und Tour de Mayen sehen aus, als ob ein gieriger Riese ein Stück herausgebissen hätte. Im Unterdorf gibt es original erhaltene, sonnenverwitterte alte Holzhäuser zu sehen. Und wem die Terrassenlage des Dorfes nicht genügt, der kann mit der Gondelbahn auf den 2048 Meter hohen Gipfel der Berneuse hinauffahren. Oben, beim Mittagessen im Panorama-Drehrestaurant, lässt sich die Aussicht in jeder Himmelsrichtung genießen.

Folgt man der Uferstraße von Montreux weiter ostwärts, mag so manchem nach Montreux Unausgewogenheit Villeneuve wie ein Geschenk vorkommen: Ein geruhsames Zentrum und die dreischiffige romanische Kirche des 12. Jh. strahlen hier gelassene Ruhe aus.

Das südlich des Col de la Croix liegende Villars-sur-Ollon ist eine moderne Skistation, wo die Kinder von Stars und Industriemagnaten in internationalen Privatschulen pauken, während ihre Eltern, abgeschirmt von der Öffentlichkeit, ungestört Urlaub machen.