Laucha an der Unstrut

Die sonnigen Südost- und Südwesthänge an Saale und Unstrut in der Umgebung von Naumburg und Freyburg bilden die nördlichste Weinregion Europas. Wenig Niederschlag, trockene, Wärme speichernde Buntsandsteinfelsen und gute Kalkböden bieten ideale Bedingungen. Die fünfstöckigen, in den Fels getriebenen Keller sind perfekte Lagerstätten für Sekt und Wein. Rotkäppchen-Sekt wird im Westen der Republik zwar oft für eine Erfindung der DDR gehalten, existiert aber schon seit 1894. Ein Publikumsmagnet ist die denkmalgeschützte traditionsreiche Sektkellerei, deren historische Kelleranlagen jedem Gast offen stehen. Einfach märchenhaft ist der Genuss eines Glases Rotkäppchen-Sekt vor der gigantischen Kulisse des 120.000 Liter fassenden, geschnitzten Eichenholzfasses im Domkeller des Hauses. Im überdachten Innenhof der Kellerei, mit seinem von Lichtbändern unterbrochenen Dach, und im Kellertheater finden ganzjährig zahlreiche Kulturveranstaltungen statt.

Das Winzerstädtchen ist Zentrum des Saale-Unstrut-Weinbaus. Am Marktplatz steht das Renaissancerathaus, dessen Ursprünge in spätromanische Zeit zurückreichen. Die romanische, dem Naumburger Dom nachempfundene Stadtkirche St. Marien aus dem 13. Jh. präsentiert sich in romanisch-gotischem Stilmix. Die Sektkellerei ›Rotkäppchen‹ ist ein Industriedenkmal des 19. Jh. Eine Sekttour führt durch Lichthof, Domkeller mit Riesenfass, Museum und Sektherstellung. Über der Stadt thront seit dem Mittelalter die Neuenburg, die vom 16. bis ins 18. Jh. ein fürstliches Jagdschloss war. Von 1180 stammt die Doppelkapelle, die Adel und Volk auf zwei Stockwerken trennte. Vom 39 m hohen Bergfried, dem ›Dicken Wilhelm‹, reicht der Blick weit ins Unstruttal. Das Burgmuseum präsentiert fürstliche Wohnräume und ein Weinmuseum.

Hoch über dem Winzerstädtchen Freyburg liegt die um 1090 vom Thüringer Grafen Ludwig dem Springer gegründete sagenumwobene Neuenburg, die Schwesternburg der Wartburg. In ihrer hochmittelalterlichen Blütezeit wurde die Burg prachtvoll ausgebaut. Es entstand eine weitläufige Anlage mit repräsentativen Wohnbauten, mächtigen Türmen, gewaltigen Mauern und Toren. Architektonisches Kleinod ist die um 1180 errichtete Doppelkapelle mit ihrem außergewöhnlichen Bauschmuck. Umbauten zum Wohn- und Jagdschloss erfolgten ab dem 16. Jh. Ab 1990 gelang es durch staatliches und privates Engagement, die Neuenburg wieder zu einem attraktiven Erlebnisort werden zu lassen. Ein umfangreiches Programm für Kinder bietet die Kinderkemenate. Die kleinen Besucher kleiden sich in Gewänder des Mittelalters und verwandeln sich in König und Ritter, in Fürstinnen und Edelfrauen oder auch in Gaukler und Spielleute. Gemeinsam lauschen sie den spannenden Sagen und Legenden von der Neuenburg. Die Kinder können ein großes Angebot von Spielen kennenlernen, die ihren Ursprung im Mittelalter haben. Geschicklichkeit, Kraft und Geduld werden dabei trainiert. In Kinderführungen ziehen sie, als kleiner Hofstaat verkleidet, feierlich durch die Räume.

Die romanische, dem Naumburger Dom nachempfundene Stadtkirche St. Marien entstand im 13. Jh. Nach Umbauarbeiten im 15. Jh. präsentiert sich das Gotteshaus in romanisch-gotischen Stilmix.