Burgdorf

Die größte und besterhaltene zäh­ringische Burganlage ist heute eine Begegnungs- und Erlebniswelt, die die Geschichte von Schloss, Stadt und Region vermittelt. Die historische Sammlung des Rittersaalvereins, die ethnologische Sammlung und die Sammlung der Goldkammer sind integriert in Themenräume und ›Wunderkammern‹. Hinzu kommen auf der Burg ein Restaurant und eine Jugendherberge.

Das Museum Franz Gertsch, untergebracht in einem modernen Betonbau, präsentiert die Sammlung des Burgdorfer Kunstmäzens Willy Michel. Sie umfasst das Gesamtwerk von Franz Gertsch (*1930) seit 1987, Gemälde, Triptychen und Holzschnitte. Gertsch zählt zu den bedeutendsten Schweizer Künstlern der Gegenwart. Bekannt wurde er durch seine Selbst- und Gruppenporträts im Stil des Foto­realismus. Zudem zeigen Wechselausstellungen zeitgenössische Kunst.

Der Begriff Emmental bezeichnet kein einzelnes Tal, sondern das ganze Einzugsgebiet der Emme und ihrer Zuflüsse. Geographischer Mittelpunkt der Heimat des berühmten Lochkäses ist das behäbige Dorf Langnau. In Affoltern gibt es eine Schaukäserei. Burgdorf bewacht den nördlichen Eingang des Tals. Im Emmental stößt man vielerorts auf romantisch anmutende überdachte Holzbrücken aus den vergangenen zwei Jahrhunderten. Rund zwei Dutzend sind insgesamt erhalten, die meisten überspannen die Emme zwischen Bumbach und Lauperswil. Sie passen sich harmonisch ein in diese gewachsene Kulturlandschaft aus saftig grünen Tälern und Hügeln.

Die auf einem Hügel thronende spätgotische Pfeilerbasilika (1471–90) mit 72 m hohem Turm ist weithin sichtbar. Der 1512 gefertigte Lettner im Kircheninneren, der den Altar- vom Gemeinderaum abtrennt, gehört zu den kostbarsten Werken spätgotischer Steinmetzkunst.

Im Erdgeschoss des Pfarrhauses von Lützelflüh sind fünf Räume und der lange Gang als Museum eingerichtet. Die Zimmer hat einstmals der Pfarrer und Schriftsteller Jeremias Gotthelf (1797-1854) mit seiner Familie bewohnt. Räume und Gang mit Grisaille-Malereien sind originalgetreu restauriert und zeigen Exponate aus jener Zeit. Die Bücher Gotthelfs, Erstausgaben, Gesamt- und Editionsausgaben, Sekundärliteratur, aber auch Briefe und Manuskripte, bilden den Schwerpunkt der Sammlung.

Das kleine Dorf Affoltern hat eine große Attraktion: die Emmentaler Schaukäserei. In der Käserei sind Besucher jeden Tag willkommen und können miterleben, wie Emmentaler Käse entsteht. In vier Gebäuden aus verschiedenen Perioden der Produktion, das älteste aus dem Jahr 1741, wird die Käsekultur des Emmentals lebendig. Es gibt Dutzende Sorten zu probieren und zu kaufen.

Die Emmentaler Schaukäserei in Affoltern ist eine Station auf der für Radfahrer angelegten ›Emmentaler Käseroute‹ zwischen Affoltern im Norden und Walk­ringen im Süden. Die gratis Käseroute-App informiert unterwegs über Sehenswertes und kulinarische Genüsse.

Die Kulturmühle stammt aus dem Jahr 1821 und wird als eine der schönsten Mühlen des Emmentals bezeichnet. Der unter Denkmalschutz stehende Gebäudekomplex beherbergt heute ein Kulturzentrum. Es werden Ausstellungen, Konzerte und Theateraufführungen geboten.