Gräfenroda

Der Rennsteingarten ist ein Botanischer Garten für Gebirgspflanzen in ihren jeweiligen Lebensräumen. Auf einer Fläche von 7 ha rund um den 868 m hohen Pfanntalskopf gedeihen über 4000 Pflanzenarten aus allen Gebirgen der Welt. Allein der Hauptweg durch das Gelände ist gut 1 km lang. Eine Tipp: Auf der Homepage zeigt der Blütenkalender, welche Pflanzen wann blühen.

Auf der rund 2 km westlich von Oberhof gelegenen Kunsteisbahn sind Fahrten mit Bob, Rennrodel und Skeleton möglich. Die 1971 eingeweihte Bahn verfügt nach mehreren Umbauten über eine Länge von 1354,4 m und ist mit 15 Kurven gespickt. In Oberhof finden alljährlich Rennrodel- und Skeleton-Weltcuprennen statt. 2023 werden hier sogar die Rennrodel-Weltmeisterschaften ausgetragen, bereits zum vierten Mal. Besonderes Highlight für wagemutige Besucher ist die Möglichkeit, den Profis nachzueifern und im Sommerbob, im Ice-Rafting-Boot oder im Ice-Tube den Kanal hinunterzusausen und dabei Geschwindigkeiten von bis zu 75 km/h zu erreichen.

In der westlich von Oberhof zwischen Bobbahn und Schanzenanlage gelegenen, 1983 eingeweihten Sportstätte finden Wettkämpfe in Biathlon, Langlauf und nordischer Kombination statt. Anlässlich der Biathlon-Weltmeisterschaften 2023 soll die komplette Anlage umgebaut und modernisiert werden.

An den höchsten Erhebungen des Thüringer Waldes liegt der Wintersportort Oberhof. Weithin sichtbar sind Hotelbauten aus DDR-Zeiten. Zwei große Skisprungschanzen gibt es, ein modernes Biathlon- und Langlaufstadion sowie die mit 15 Kurven gespickte, 1354,5 m lange Rennschlitten- und Bobbahn. Wanderwege erschließen die umliegenden Berge. Der Rennsteig verläuft über den Greifenberg (901 m) und den Großen Beerberg (983 m). Im Rennsteiggarten gedeihen 4000 Pflanzenarten aus allen Gebirgszonen der Welt.

Früh verwaist kam Johann Sebastian Bach als 10-Jähriger zu seinem Bruder, dem Organisten von Ohrdruf, wo er einige Jahre lang die Schule besuchte. Ab dem 16. Jh. residierten die Grafen von Gleichen in Schloss Ehrenstein, einer geschlossenen vierflügeligen Renaissance-Anlage am Ufer der Ohra. Das Museum des Schlosses erinnert u.a. an die Ohrdrufer Bach-Familie. Als technische Rarität gilt der Tobiashammer von 1482. Noch bis 1974 wurde mit dem am Ortsrand gelegenen Hammerwerk Metall bearbeitet, zuletzt angetrieben durch eine der größten Dampfmaschinen Europas.

Der Schneekopf (978 m) nordöstlich von Suhl ist der zweithöchste Berg im Thüringer Wald. Oben angekommen, gibt es fantastische Rundum- und Weitblicke: Die Rhön und mit viel Glück sogar der Brocken im Harz sind in der Ferne auszumachen. Der vulkanische Schneekopf ist bekannt für die gefundenen Drusen, Schneekopfkugeln genannt: Wenn man sie aufschneidet, offenbaren sie herrliche Achate. Aus DDR-Zeiten stammt der Fernmeldeturm; die damalige Bezirksrichtfunkzentrale der Partei/SEDwurd zumSperrgebiet. Ein neuer Aussichtsturm mit einer Aussichtsplattform auf 1004 m ziert seit 2008 den Gipfel. Die Neue Gehlberger Hütte bietet nach dem Erklimmen entweder in der Gaststube ein Plätzchen zum Verschnaufen oder ein Zimmer zum Übernachten. 

Im westlichen Thüringen liegt rund 20 km südlich von Gotha Schwarzwald, ein Ortsteil von Luisenthal. Der kleine Ort besteht aus ein paar dutzend Häusern, die sich idyllisch in ein kleines Tal schmiegen. Burg Schwarzwald Ein kurzer Spaziergang führt zu den Ruinen der um 1250 errichteten Burg Schwarzwald (auch Käfernburg). Neben einigen Mauerresten und Wallgräben blieb der Bergfried erhalten, der 20 m in die Höhe ragt. Vom Fuß des Turms bietet sich ein schöner Blick über die Ortschaft und zur Ohratalsperre. Ohratalsperre Nur wenige hundert Meter südwestlich von Schwarzwald befindet sich die Ohratalsperre, für die in den 1960er-Jahren einige Gebäude abgerissen werden mussten. Der Stausee mit einem Stauvolumen von knapp 18 Mio. m³ dient der Trinkwasserversorgung von rund 700.000 Menschen in Mittelthüringen. Dank zahlreicher Wander- und Radwege hat sich der See aber auch zu einem beliebten Naherholungsgebiet entwickelt. Ein 14,3 km langer Rundwanderweg führt in etwa 4:30 Stunden einmal um den See herum.