Neckarsulm

Die Kilianskirche (13. Jh.) beherrscht das Stadtbild um den Marktplatz. Das Kirchenschiff und der Renaissance-Westturm mit seinem eigentümlichen Kranz aus sich verjüngenden Balustraden wurden ab 1965 wieder aufgebaut.

Nur wenig Historisches hat den Zweiten Weltkrieg überstanden, 80 Prozent der Bausubstanz ging verloren. Trotzdem beherrscht die Kilianskirche (13. Jh.) das Stadtbild um den Marktplatz. Gegenüber der Kirche stehen das ebenfalls rekonstruierte Rathaus mit einer schmucken Renaissanceuhr und das Käthchenhaus. In diesem Patriziergebäude soll angeblich Heinrich v. Kleists liebenswerte Fantasiegestalt »Käthchen von Heilbronn« gewohnt haben. Von der mittelalterlichen Stadtbefestigung blieben der Bollwerksturm und der so genannte Götzenturm erhalten. Im ersteren wurde der durch Goethes Drama berühmt gewordenen fränkische Reichsritter Götz von Berlichingen 1519 eine Nacht lang gefangen gehalten.

Unmittelbar östlich von Heilbronn steht in Weinsberg die Ruine Weibertreu. Nach einer verlorenen Schlacht der Welfen gegen den Stauferkönig Konrad III. (1140) erlaubte der Monarch den Frauen mitzunehmen, was ihnen am wichtigsten war: So trugen sie ihre Männer auf dem Rücken den Burgberg hinab. Im Ort trutzt die von wuchtigen Säulen dominierte Stadtkirche St. Johannes seit dem 13. Jh. der Zeit.

Hoch über dem Neckar und der Kurstadt thront die größte erhaltene Stauferpfalz nördlich der Alpen mit zwei Bergfrieden, einer Pfalzkapelle und kunstvollen romanischen Arkaden des Pallas. Die Kaiser Barbarossa, Heinrich VI. und Friedrich II. hielten hier im 12. und 13. Jh. Hof. Die historische Altstadt um den Marktplatz mit der Evangelischen Stadtkirche, die ihr Aussehen um 1500 erhielt, prägen Fachwerkhäuser: das bürgerliche Spital, heute Reichsstädtisches Museum, das frühere Gasthaus ›Zur Krone‹ (Hauptstraße 69) und das ›Schmuckkästchen‹ (Badgasse 8).