Crawinkel

Auf der rund 2 km westlich von Oberhof gelegenen Kunsteisbahn sind Fahrten mit Bob, Rennrodel und Skeleton möglich. Die 1971 eingeweihte Bahn verfügt nach mehreren Umbauten über eine Länge von 1354,4 m und ist mit 15 Kurven gespickt. In Oberhof finden alljährlich Rennrodel- und Skeleton-Weltcuprennen statt. 2023 werden hier sogar die Rennrodel-Weltmeisterschaften ausgetragen, bereits zum vierten Mal. Besonderes Highlight für wagemutige Besucher ist die Möglichkeit, den Profis nachzueifern und im Sommerbob, im Ice-Rafting-Boot oder im Ice-Tube den Kanal hinunterzusausen und dabei Geschwindigkeiten von bis zu 75 km/h zu erreichen.

Die Grafen von Gleichen bewachten seit 1130 den Handelsweg Via Regia. Ihre Burgen bei Wandersleben, Mühlberg und Holzhausen werden die Drei Gleichen genannt.

An den höchsten Erhebungen des Thüringer Waldes liegt der Wintersportort Oberhof. Weithin sichtbar sind Hotelbauten aus DDR-Zeiten. Zwei große Skisprungschanzen gibt es, ein modernes Biathlon- und Langlaufstadion sowie die mit 15 Kurven gespickte, 1354,5 m lange Rennschlitten- und Bobbahn. Wanderwege erschließen die umliegenden Berge. Der Rennsteig verläuft über den Greifenberg (901 m) und den Großen Beerberg (983 m). Im Rennsteiggarten gedeihen 4000 Pflanzenarten aus allen Gebirgszonen der Welt.

Früh verwaist kam Johann Sebastian Bach als 10-Jähriger zu seinem Bruder, dem Organisten von Ohrdruf, wo er einige Jahre lang die Schule besuchte. Ab dem 16. Jh. residierten die Grafen von Gleichen in Schloss Ehrenstein, einer geschlossenen vierflügeligen Renaissance-Anlage am Ufer der Ohra. Das Museum des Schlosses erinnert u.a. an die Ohrdrufer Bach-Familie. Als technische Rarität gilt der Tobiashammer von 1482. Noch bis 1974 wurde mit dem am Ortsrand gelegenen Hammerwerk Metall bearbeitet, zuletzt angetrieben durch eine der größten Dampfmaschinen Europas.

Im westlichen Thüringen liegt rund 20 km südlich von Gotha Schwarzwald, ein Ortsteil von Luisenthal. Der kleine Ort besteht aus ein paar dutzend Häusern, die sich idyllisch in ein kleines Tal schmiegen. Burg Schwarzwald Ein kurzer Spaziergang führt zu den Ruinen der um 1250 errichteten Burg Schwarzwald (auch Käfernburg). Neben einigen Mauerresten und Wallgräben blieb der Bergfried erhalten, der 20 m in die Höhe ragt. Vom Fuß des Turms bietet sich ein schöner Blick über die Ortschaft und zur Ohratalsperre. Ohratalsperre Nur wenige hundert Meter südwestlich von Schwarzwald befindet sich die Ohratalsperre, für die in den 1960er-Jahren einige Gebäude abgerissen werden mussten. Der Stausee mit einem Stauvolumen von knapp 18 Mio. m³ dient der Trinkwasserversorgung von rund 700.000 Menschen in Mittelthüringen. Dank zahlreicher Wander- und Radwege hat sich der See aber auch zu einem beliebten Naherholungsgebiet entwickelt. Ein 14,3 km langer Rundwanderweg führt in etwa 4:30 Stunden einmal um den See herum.